ENTREVISTA CON ROGER C. CARMEL

El fallecido actor cómico recuerda las cosas buenas de su pasado y sus juegos intergalácticos en el mundo de «Star Trek».

Para los fnas de Star Trek, su nombre siempre será Mudd. Harcourt Fenton Mudd, estafador por excelencia.

En realidad, él era Roger C. Carmel, un exitoso actor secundario cuya interpretación de ese adorable sinvergüenza Mudd le valió un lugar de honor en los corazones de los fans de Star Trek.

Carmel (como Mudd) hizo solo dos breves apariciones en el universo de Star Trek: los episodios de acción en vivo «Mudd’s Women» y «I, Mudd. «Además, el personaje protagonizó un episodio de “la Serie Animada” (»La Pasión de Mudd», con la voz de Carmel), una novela de Star Trek (“Los Angeles de Mudd” y el Comic de Star Trek de DC.

Un actor veterano, Carmel apareció en películas como Con la Muerte en los Talones (1959), Primer Acto (1963), Adios Charlie (1964), El Arte del Amor (1965), Los Silenciadores (1966), Gambito (1966), El Asunto Veneciano (1967), Skullduggery (1970), Rayo y rrueno (1977) y Hardly Working (1979).

Él co-protagonizó en la serie de televisión de 1967 The Mothers-in-Law, saliendo después de su primera temporada en una disputa contractual (siendo reemplazado por Richard Deacon). Carmel también fue el coronel Gumm, quien amenazó a Batman y El Abejorro Verde. Otros créditos televisivos incluyen The Dick Van Dyke Show, La Hora de Alfred Hitchcock, Yo, Spia Laverne y Shirley y Hart y Hart.

Y mientras tanto, en la radio y la televisión, advirtió a Estados Unidos de que «solo tu puedes prevenir los incendios forestales» como la voz de Smokey the Bear.

Roger Carmel murió a los 54 años de edad en 1986, pero su buen humor vive, en su veintena de apariciones en cine y televisión, en esta entrevista realizada un tiempo antes de su muerte, y en el universo de Star Trek, donde siempre será Mudd.

¿Qué te motivó a convertirte en actor?

Bueno, te diré la verdad por encima de todo, realmente quería ser escritor. Tenía plena confianza en que sería escritor. Actuar fue algo que disfruté después del colegio con el grupo de teatro. Cuando estaba en la escuela secundaria, escribí y actué mucho, pero siempre sentí que escribir era algo serio. Cuando llegué a la universidad, continué actuando con el grupo de drama allí, pero en ese momento recibí una terrible revelación acerca de mis escritos [risas]. ¡De repente decidí que era un mal escritor!

Fue un caso en el que mi gusto maduró y mi talento para escribir permaneció donde había estado. Recuerdo haber sufrido muy profundamente porque lo tomé muy en serio. ¡Recuerdo haber revisado algunas de las cosas que había escrito y darme cuenta de que era horrible! Supongo que sucedió durante una serie de meses, pero parecía, en mi memoria, dar un golpe horrible una noche. Recuerdo que me molestó tanto que tiré una silla por la ventana. ¡Tenía que emborracharme bastante primero para hacer eso!

Después de calmarme de la horrible revelación de que no iba a ser un buen escritor, decidí que podía ser un buen actor. Me di cuenta de que preferiría ser un buen actor que un mal escritor, y así es como me metí en la actuación.

¿Cómo obtuviste el papel de Harcourt Fenton Mudd?

Joe D’Agosta, que estaba haciendo el casting en ese momento, se acordó de mí. Había hecho otras tomas de invitado en otras series para Joe. Él me llamó para leer, con otros actores también, y creo que a ellos les gustó más mi audición. Así es como me dieron el primero, «Las mujeres de Mudd». Entonces, fue un gran éxito y tuvieron muchas criticas positivas por ello. Entonces, escribieron otro episodio especialmente para mí la siguiente temporada. Para entonces, el papel era mio, por así decirlo, así que no tenía que leer el papel. Así es como obtuve mi segundo episodio, «Yo, Mudd». Me dijeron, durante la tercera temporada, que iban a escribir otraopara mí para la siguiente [cuarta] temporada, pero, por supuesto, nunca hubo una siguiente temporada.

Algo gracioso sucedió después de que la serie se cancelara. Hubo una fiesta en el estudio porque Herb Solow se iba de Desilu. Era un buen tipo, uno de los pocos grandes ejecutivos de cine y televisión que me ha gustado mucho. Le estaban dando una fiesta de despedida, y yo fui a ella. Gene Roddenberry estaba allí y empezamos a hablar.

y Gene dijo: ‘Es una pena que las cosas sobre la serie nunca hayan funcionado‘». Dije, ‘¿Qué serie?’ Él dijo: ‘Oh, ¿no lo sabías? Bueno, después del éxito de los episodios sobre Harry Mudd, NBC quería saber si desarrollaría una serie secuela para ti protagonizada por el personaje de Harry Mudd. Un pirata espacial, estafador intergaláctico. Dios mío, no sabía nada de eso. ¿Que pasó?’ Dijo: ‘Bueno, los artistas no tuvieron tiempo suficiente para desarrollarla’.

Y, por supuesto, no podías culpar a Gene; no quería dejar que alguien se lo quitara en una dirección que él no aprobaba. Como no tuvo tiempo para desarrollarlo todo, el proyecto de la serie Mudd murió.

Pero fue un verdadero golpe para mí, porque esa fue la primera vez que lo escuché. Pero qué gran oportunidad habría sido para mí protagonizar mi propia serie secuela.

¿Puedes describir cómo era estar en el plato de Star Trek?

¡Fue muy divertido! Bill Shatner, ese muy digno capitán, es realmente un cómico muy bueno. Él es un risueño y le encanta reír. Un par de años después de que Star Trek se retirara, estaba haciendo un programa de juegos de charada llamado Stump the Stars. Todo eran locuras. Nos reímos mucho en ese espectaculo. Estaba en el equipo de casa y desafiaríamos a todos los recién llegados. Bill Shatner fue un invitado y siempre quisimos que volviera porque se lo había pasado muy bien. No fue porque era particularmente bueno en las charadas, sino porque lo había pasado tan bien. Ese espíritu acaba de pasar al juego. Realmente no podía dejar salir ese espíritu cómico en Star Trek, tenía que ser el líder responsable, por lo que no tenía muchas oportunidades de dejar salir a la pantalla a ese demonio cómico dentro de él. ¡Aunque seguro que lo dejó en el set de Star Trek! ¡Lo pasamos genial!

El segundo episodio que hiciste, «Yo, Mudd», parecía que hubiera sido muy divertido de rodar.

Fue muy divertido. Me dijeron que habían desarrollado una serie de tomas falsas del episoido que incluían algunas tomas de los episodios de Harry Mudd. ¡Bien puedo creerlo porque tuvimos algunas risitas divertidas!

¿Qué episodio fue el más divertido para ti?

CARMEL: Realmente no puedo decirlo porque, en la memoria, solo recuerdas los momentos agradables de cada uno. Ahora que lo pienso, recuerdo en el primer episodio, «Las mujeres de Mudd«, estaba este maravilloso y largo monólogo que tenía, en el que estoy tratando de seducir a Uhura para que tome la droga Venus. Tuvieron que cortar eso porque era demasiado largo. Recuerdo que me decepcionó mucho porque sentí que el monólogo era muy efectivo y muy al acorde a la filosofía de la serie. Años después, no recuerdas las decepciones, sin embargo, recuerdas las cosas buenas. Odiaría elegir entre los dos episodios, me gustaron los dos.

Cuando piensas en Star Trek, ¿qué te viene a la mente?

En realidad, cuando pienso en Star Trek, lo que me viene a la mente es la longevidad de la serie. La respuesta emocional que evoca en los espectadores también es impresionante

Durante esas pocas semanas en las que trabajaste en Star Trek, ¿alguna vez pensaste que iba a ser todo un éxito?

CARMEL: ¡Oh, no, era tan solo una serie divertida! Pensé que Harry Mudd era un buen personaje, pero cuando la serie desarrolló un vínculo tan emocional con una gran audiencia, ciertamente pensé que el personaje que interpreté también persistiría. Star Trek estaba muy bien escrito. Cuando hice los shows, nunca pensé que evolucionaría en esto. No creo que ninguno de nosotros lo haya pensado en términos de la inmortalidad que Star Trek ha logrado. STARLOG: ¿Qué crees que ha hecho a Star Trek tan popular?

CARMEL: Son los personajes. Todos son personajes atractivos. Hay algo en cada uno de los personajes para que la audiencia se aliente. En cada uno de los personajes, hay algunos elementos que son simpáticos. Hay algunos elementos de empatía por los personajes. De Bill, a Leonard Nimoy, a DeForest Kelley y así sucesivamente. ¡Entonces verlos triunfar en estas situaciones de gran peligro que tienen cada semana! Y supongo que el formato básico debería funcionar para cada serie. Desafortunadamente, no es así. Resultó que funcionaba mejor en Star Trek.

No estoy seguro de que alguien sepa lo que lo convierte en un éxito. Diferentes personas tienen ideas más específicas que yo, pero no creo que nadie pueda saberlo. Cuando pones algo por delante de la audiencia, nunca sabes de antemano cómo van a responder. Todos intentan reunir todos los elementos para los que esperan que la audiencia siga. Ya sabes, buenas historias, buenos actores y situaciones atractivas, etc. Pero nunca puedes predecirlo, de lo contrario cada serie sería un éxito.

¿Alguna vez te reconocen en la calle como Harry Mudd?

Sí,. Recibo mucho reconocimiento de los episoidos de Star Trek que hice. La gente me detiene en la calle y quiere saludar al viejo Harry.

¿Cuál es tu impresión de los fanáticos de Star Trek?

¡Son geniales! ¿Cómo puedes decir algo malo acerca de alguien que se acerca y te dice que te quiere? Son muy agradables y muy educados y enormemente variados. Todos los tipos diferentes, desde niños de la escuela, a personas mayores, a roqueros, a tipos conservadores. ¡Es asombroso!

¿Hay alguna posibilidad de que podamos ver a Harry Mudd nuevamente en una película de Star Trek?

Bueno, sería maravilloso y me encantaría hacerlo. Entiendo que la única razón por la que no has visto a Harry hasta ahora es que querían tener un villano como Khan en Star Trek II. La maldad de Harry es de tal clase que nadie quiere matar a Harry. Quieren mantenerlo cerca, así que creo que es un poco más difícil convertirlo en algo. Sin embargo, tengo muchas esperanzas de que podamos volver a verlo algún día.

Si tuvieras la oportunidad de interpretar de nuevo a Harry Mudd, ¿lo cambiarías o lo presentarías de manera diferente?

Harry Mudd cambia a medida que pasa por la vida como todos. Por lo tanto, cualquier cambio que veas sería solo una cuestión de las diferentes actitudes que Harry ha tomado a medida que avanza, y sus experiencias seguramente también lo habrán cambiado. Tal vez se haya vuelto un poco más sabio, tal vez se haya vuelto un poco más tonto. Tal vez se haya vuelto un poco más sincero o tal vez un poco más torcido.

¿Cuál ha sido el rol más agradable que has interpretado en tu carrera?

Bueno, no podía elegir una, pero ciertamente tendría que colocar a Harry entre las doce mejores. He tenido la suerte de interpretar alguno de los grandes papeles de la literatura del teatro mundial. Pero en términos de hacerlo, al llegar a una enorme cantidad de personas y al tener una retroalimentación positiva de eso, sin duda tendría que calificar a Harry allí.

Ahora me doy cuenta de lo popular que es Harry. No lo hice hasta hace unos años. Aunque con bastante regularidad a lo largo de los años, la gente me reconoció como Harry Mudd y me hizo buenos elogios, no fue hasta hace unos años, cuando un amigo me envió un libro de bolsillo de Star Trek. Fue todo sobre el fenómeno. Tenía los resultados de una encuesta realizada por los fnas de Star Trek. Uno tenía que ver con sus villanos invitados favoritos. Me sorprendió descubrir que su favorito era yo! Luego, hubo una pregunta que hizo, además de los clientes habituales, ¿a quién le gustaría ver en las películas? ¡Y mencionaron a tres o cuatro personas y una de ellas era yo! ¡Creo que sería un viaje muy, muy salvaje para el viejo Harry recorrer el espacio con la vieja pandilla de nuevo y me encantaría!

Para terminar, ¿hay algo que quieras decir a los fans de Star Trek?

¡Tan mantened la fe, gente maravillosa!

Fuente Starlog

Traducción Miguel SJ