Se sabe que Sulu falsificó ocasionalmente sus registros. Tiene la firme convicción de que la lealtad hacia sus compañeros oficiales es más importante que las regulaciones.
Hikaru Sulu asciende de físico a oficial de timón en el USS Enterprise NCC-1701 bajo el mando del capitán James T. Kirk, y luego asciende de rango a capitán. Asume el mando del USS Excelsior NCC-2000 en 2290 y, bajo su mando, la nave, que es el prototipo de su clase, entra en servicio regular como nave de exploración del espacio profundo.
Sulu se convierte en capitán de la Flota Estelar a la edad de 53 años. Aporta una gran experiencia al puesto y es un comandante relajado y confiado. Y, al igual que su ex oficial al mando, el capitán Kirk, no teme utilizar su propia iniciativa.
Sulu sobresale como capitán, e incluso en la década de 2370. Muchos oficiales están familiarizados con su retrato, que cuelga en la Flota Estelar. adquiere experiencia temprana de mando durante su estancia en la Enterprise, cuando Kirk a menudo lo deja al mando de la nave mientras el personal superior visita la superficie de un planeta. Para cuando le nombran capitán del Excelsior, es un veterano que confía en su capacidad para lidiar con casi cualquier cosa que el espacio le depare. Sulu tiene un estilo de mando relajado: le gusta tomar té en el puente todas las mañanas e insiste en que cualquiera que sirva en su barco, incluso el Vulcan Tuvok, desarrolle sentido del humor.
Rompiendo las reglas
Al igual que su mentor, el Capitán Kirk, Sulu no es un oficial que sigue las reglas. La experiencia le ha enseñado que, para conseguir los mejores
resultados, a menudo es importante alterar un poco las reglas. En este punto de la historia de la Flota Estelar, los capitanes suelen estar fuera de contacto con el Comando de la Flota Estelar durante largos períodos de tiempo y tienen mucha discreción. Ciertamente, Sulu no duda en falsificar sus registros o mentir a sus superiores si considera que las circunstancias lo justifica por sus acciones.
Sulu explica parte de su filosofía de mando a un inexperto alférez Tuvok cuestiona su decisión de desobedecer órdenes y organizar un intento de rescate para el Capitán Kirk y el Dr. McCoy, quienes han sido encarcelados por los klingon. Explica que si bien Tuvok tiene razón al citar el reglamento, también se equivoca. Sulu siente que estar al mando de una nave estelar implica mucho más que simplemente seguir órdenes y
directivas. El sentido de lealtad y familia que se desarrolla entre los miembros de la tripulación es igualmente importante, si no más. Sulu le explica a Tuvok que sirvió con Kirk y McCoy durante mucho tiempo y que les debe la vida una docena de veces; en consecuencia, considera que es aceptable desobedecer órdenes directas porque sus amigos están en problem La primera misión de Sulu como capitán del Excelsior es una misión de reconocimiento de tres años para catalogar anomalías planetarias gaseosas en el Cuadrante Beta. Uno de los miembros de su tripulación es Janice Rand, quien una vez fue asistente de Kirk en el Enterprise. Cuando esta misión inicial llega a su fin, Sulu desempeña un papel vital en los acontecimientos previos a la conferencia de paz de Khitomer, que establece las bases para la paz entre la Federación y el Imperio Klingon. En la fecha estelar 9521.6, Sulu completa su misión de tres años y, contento con el desempeño de su tripulación y su nave y los excelentes resultados de la encuesta, ordena que el Excelsior regrese a casa.
En su viaje de regreso a la Tierra, la tripulación del Excelsior observa una gran explosión. Cuando el barco es golpeado por una enorme ola de energía como resultado de la destrucción de la luna Praxis, la instalación clave de producción de energía klingon, la experiencia de Sulu como timonel resulta invaluable ya que usa propulsores para atravesar la onda de choque.
Sulu informa de la destrucción de la luna klingon a la Flota Estelar de inmediato y, poco después, se lanza la primera iniciativa de paz Klingon/Federación. Cuando Kirk y McCoy son arrestados, Sulu pone rumbo a Qo’noS para intentar una misión de rescate. Conociendo los problemas que causará esta acción, Sulu ordena un rumbo a través de la Nebulosa Azure que ocultará la aproximación del Excelsior.
Cuando el Excelsior entra en la Nebulosa Azure, toda esperanza de ingresar silenciosamente al espacio klingon se desvanece cuando un
crucero de batalla klingon, capitaneado por Kang, desaparece. Sulu afirma con calma que los sistemas de navegación del Excelsior fallaron, lo que provocó que ingresaran accidentalmente al espacio klingon. Mientras Kang escolta al Excelsior fuera de la nebulosa,
Sulu demuestra un pensamiento innovador cuando utiliza un haz de positrones modulado para desencadenar una reacción termoquímica que desactiva por completo los sensores y sistemas tácticos de Kang. Sulu retoma el rumbo hacia Qo’noS, pero poco después tres cruceros de batalla klingon interceptan al Excelsior y se ve obligado a retirarse al espacio de la Federación.
Sulu vuelve a violar las regulaciones cuando le dice a Kirk que la Conferencia de Paz Klingon/Federación se llevará a cabo en Camp Khitomer, cerca de la frontera romulana. Kirk le pide a Sulu que se una a él y al Enterprise para luchar contra un prototipo de ave de presa klingon que puede disparar mientras está camuflado. Sulu lleva al Excelsior al límite para llegar a Khitomer a tiempo.
El Excelsior llega justo a tiempo para atraer el fuego del Ave de Presa, lo que permite a Kirk y su tripulación desarrollar un medio de ataque eficaz. Una vez que el Ave de Presa es alcanzado y desaparece, el Enterprise y el Excelsior unen fuerzas para destruirlo. Sulu se une a sus antiguos compañeros de tripulación en la superficie del planeta y evita que uno de los co-conspiradores, el almirante Cartwright, escape de la sala de conferencias.