ARDRA

La mujer conocida como Ardra afirma ser la encarnación del diablo, y ciertamente actúa como tal cuando visita Ventax II para cobrar lo que le corresponde: las almas de la población. Es inteligente, manipuladora y tortuosa, y los ventaxianos sugestionables están completamente deslumbrados por sus demostraciones de poder.

La segura estafadora que casi logra esclavizar el planeta Ventax II es más conocida por el nombre de Ardra, pero tiene más de 20 alias a su disposición. Cuando llega a Ventax II, Ardra ya ha disfrutado de una larga y lucrativa. carrera engañando a los débiles y crédulos. Ella tiene todas las cualidades necesarias para ser un estafador de exito: inteligencia, confianza y una naturaleza manipuladora y calculadora. Estos atributos la ayudan a convertirse en una maestra ilusionista; ella dirige a sus objetivos para que vean solo lo que ella quiere que vean, y su mente está tan concentrada que incluso la consejera mitad betazoide Deanna Troi no puede decir cuándo Ardra está mintiendo.

Ardra es una femme fatale extremadamente hermosa. Su cráneo humanoide tiene estructuras óseas rígidas que recubren los lados de su nariz y siguen su frente hasta la mitad de sus ojos. Luego, cada hueso se parte, de modo que una cresta se extiende hacia su frente y otra justo debajo de su sien.

Leyenda antigua

Todos los estafadores están buscando la estafa perfecta, y Ardra cree que la ha encontrado cuando estudia las antiguas leyendas de Ventaxian. Su plan para convencer a los ventaxianos de que ella es su demonio mítico Ardra solo se ve frustrado por la oportuna visita del capitán Jean-Luc Picard y la tripulación del USS Enterprise NCC-1701-D.

Para el siglo XXIV, los ventaxianos son una raza agraria pacífica, pero 1000 años antes habían disfrutado de un desarrollo científico y cultura tecnológicamente avanzada. Con el tiempo, los habitantes del planeta se sintieron descontentos porque su mundo estaba acosado por los estragos de la guerra y la contaminación ambiental: rechazaron toda tecnología y crearon un paraíso virtual. Los registros indican que estos cambios fueron instigados por los líderes de la sociedad, aunque la teología ventaxiana sostiene que la raza hizo un trato con el demonio Ardra. Está registrado que a cambio de 1000 años de paz y prosperidad, los Ventaxianos acordaron darle a Ardra sus almas a su regreso.

Durante siglos, los únicos ventaxianos interesados ​​en la leyenda de Ardra son los eruditos, pero unos meses antes de que se recaude el trato, Jared Acost, el líder de Ventax II, se obsesiona cada vez más con la historia. Los ventaxianos pronto se dan cuenta de que su líder no puede pensar en otra cosa y se vuelven temerosos. Tal situación hace que los Ventaxianos una presa fácil; su creciente histeria y falta de conocimiento científico significa que cualquier truco tecnológico que realice Ardra parecerá magia. Los ventaxianos Ventaxianos son una presa fácil; su creciente histeria y falta de conocimiento científico significa que cualquier truco tecnológico que realice Ardra parecerá magia. Los ventaxianos esperan que su némesis muestre su poder, y Ardra claramente disfruta deslumbrando a sus desprevenidas víctimas. Su llegada

está precedida por violentos terremotos, como se predice en los textos religiosos de Ventaxian, creados por rayos tractores dirigidos directamente a las placas tectónicas del planeta.

Tecnología engañosa

Para ayudar a su engaño, Ardra ha conseguido una nave y un dispositivo de camuflaje romulano, para que nadie pueda decir que tiene una fuente de energía externa. En cambio de los elementos característicos del transporte, Ardra y su tripulación emplean trucos holográficos para crear la ilusión de que puede materializarse en una bocanada de humo ardiente. La misma tecnología holográfica también le permite a Ardra crear las múltiples imágenes de sí misma que aparecen por todo el planeta; los Ventaxianos son tan sugestionables que pronto muchas personas comienzan a verla en sus sueños. Su toque final es hacer uso de implantes oculares que monitorizan la posición de sus ojos, párpados y músculos circundantes. Cuando mueve cualquiera de estos, se envía una señal a su nave cada movimiento específico le dice a su tripulación qué hacer.

Una vez que tiene todo listo, el estafador encubre su n y se transporta al planeta para cobrar lo que le corresponde. Acost y los otros ventaxianos la aceptan inmediatamente como Ardra. Ella solicita sin problemas una contabilidad de todos los productos básicos que ha adquirido Ventax, incluido un censo completo de la población, con énfasis en la productividad y las previsiones económicas. Ardra no menciona nada sobre las almas de las personas, solo sus finanzas. Cuando se le pregunta, Ardra afirma de manera convincente que es conocida por muchos nombres y formas: Mendora en el cúmulo berusiano, Torak para los drellianos y Fek’lhr, el mítico guardián klingon de Gre’thor, el hogar de los muertos deshonrados. Para probar su punto, se transforma en esta última y monstruosa identidad en un abrir y cerrar de ojos.

El Capitán Picard desconfía totalmente de las afirmaciones de Ardra, por lo que la estafadorahace todo lo posible para ganárselo. Ella se comporta de manera seductora con el capitán escéptico, pero él no responde a sus encantos. Esto solo aumenta la necesidad de Ardra de controlarlo; se rodea de un campo de fuerza y ​​aparece en la cubierta del Enterprise, descansando en el asiento del capitán y luego cambiando de lugar con un alférez confuso. Picard permanece impasible, por lo que Ardra intenta un acercamiento más directo, apareciendo en sus aposentos esa noche vestido con una capa exterior negra, larga y escasamente tejida que apenas oculta la diminuta ropa interior negra debajo. Esta invasión de su privacidad solo aumenta la determinación de Picard de exponer a Ardra como un fraude.

Como se predijo, Data actúa como un juez justo. Anula tanto a Picard como a Ardra cuando es necesario, aunque incluso este árbitro lógico no puede hacer nada para evitar que Ardra demuestre sus «poderes mágicos» a la oposición.

Cuando Picard finalmente demuestra que la tecnología de la Federación puede reproducir todos los trucos de Ardra, y que ella no tiene poder para evitar que lo haga, Acost enojado se da cuenta de que ha sido estafado. Ardra está furiosa por haber sido descubierta, pero por lo demás parece imperturbable, sin duda habiendo hablado antes para salir de situaciones difíciles similares. Ella sabe que el juego ha terminado y trata de irse, diciendo que solo les dará a los ventaxianos su libertad y seguirá su camino. Ella es detenida rápidamente por los guardias.

Cuando se la llevan, Ardra se pone las manos en las caderas y le dice a Picard que se habría divertido mucho más si hubiera perdido. Ella se va con las palabras «hasta que nos volvamos a encontrar, Jean-Luc Picard de la nave Estlear Enterprise». La estafadora que sería Ardra claramente cree que puede salir de la prisión y volver a la acción en muy poco tiempo.