Viejos amigos de la familia del Capitán Archer , el Doctor Emory Erickson y su hija Danica, viajan a bordo del Enterprise para probar la nueva tecnología de transporte subcuántico que Erickson ha desarrollado. Al ponerse al día, Danica le confía a Archer que su padre no ha sido él mismo desde la pérdida de su hermano, Quinn, hace unos 15 años en un experimento de transporte temprano. Después de llegar a «The Barrens», un nodo subespacial desprovisto de luz estelar durante cien años luz , para probar el nuevo trabajo de Erickson, se detecta una extraña anomalía en la nave. El tripulante Burrows es enviado a investigar, pero lo encuentran muerto, después de haber estado expuesto a altos niveles de radiación delta .
Mientras tanto, la Comandante T’Pol se toma un tiempo para redescubrirse a sí misma a la luz de los acontecimientos recientes : las enseñanzas de Surak en el Kir’Shara ; la muerte de su madre; la anulación de su matrimonio; su cura del Síndrome de Pa’nar ; y su relación con el Comandante Tucker . Tucker ayuda a Erickson con la prueba, pero se deja de lado cuando busca aprender más sobre la tecnología. Luego de una exitosa prueba, que establece un nuevo récord para el transporte más largo jamás realizado, Tucker le confía a Archer que muchas de las actualizaciones y modificaciones a los sistemas de energía del barco no fueron necesarias para la prueba.
El «fantasma fotónico» reaparece y T’Pol logra escanearlo visualmente, revelando que es el hijo perdido de Erickson. Archer ahora se da cuenta de que sus viejos amigos de la familia lo han engañado y simplemente están usando la nave para rescatar a Quinn del nodo. Erickson admite libremente el engaño y le pide a Archer que confíe en él y lo ayude. A pesar del engaño, acepta y ordena agresivamente a un T’Pol reacio y a un Tucker disidente que obedezcan. Finalmente, Tucker y Erickson logran recuperar a Quinn, pero sufre una severa degeneración celular en el proceso y muere poco después. Erickson, consciente de las consecuencias que ahora puede enfrentar, está feliz de finalmente traerlo a casa y ponerlo a descansar.