Un día, el agente de Rick Kolbe llamó para decirle que los productores de “Star Trek: La Nueva Generación” no sólo querían que dirigiera la serie, sino que le estaban reservando para dos episodios.
“Nunca me di cuenta de eso“, se ríe Kolbe, quien llegó por primera vez al set de “Donde se hizo el Silencio” durante la segunda temporada de “Star Trek: La Nueva Generación” Dijo, “Magnifico”.’ Pero antes de eso, nunca había visto la serie.
“No estaba muy seguro de que Star Trek: La Nueva Generación” era el camino que quería seguir. Era un poco diferente de lo que había hecho antes, series policiacas de una hora que solía hacer“.
En realidad, Kolbe comenzó con Nancy Drew y The Hardy Boys, luego pasó a “series que no creo que nadie recuerde”, entre ellas Battlestar: Galáctica, Sword of Justice (con Dack Rambo) y The Weavers. Después de varios episodios de The Rockford Files, Kolbe dirigió una docena de horas de “El Coche Fantástico”. “A partir de ahí”, dice, “fui a Warner Bros, e hice “El Espantapájaros y la señora King”. Esos fueron los principales espectáculos.
“Lo siguiente fue “Spenser Detective Privado”. Me mudé a Boston con mi familia en 1987 y alquilé una casa. Esa fue probablemente mi mejor experiencia con el rodaje en exteriores. Luego, fui a Washington, DC para “Un hombre llamado Halcón” con Avery Brooks. Después de eso,
Me involucré con “En el Calor de la Noche” y “Hunter”. Había hecho bastantes. Entonces, Star Trek: La Nueva Generación” tomo el mando.”
Entre los episodios que dirigió se encuentran varios de ellos considerados entre los mejores de Star Trek: La Nueva Generación”. El director de “Donde se hizo el silencio “, el primer intento de dirección de Star Trek: La Nueva Generación” de Rick Kolbe, es “uno de los mejores que he hecho” y tengo recuerdos concretos de cada episodio, la mayoría de los cuales se centran en la actuación o los aspectos técnicos de llevar un viaje a la pantalla.
“Eso fue un asesinato“, suspira Kolbe al recordar “Donde se hizo el silencio”, en el que el Enterprise es capturado en un vacío, con la tripulación puesta a prueba por un ser llamado Nagilum. “Fueron cinco días en el puente. Rodar tanto tiempo en el puente fue la peor experiencia que he tenido. No lo digo necesariamente en términos negativos. Fue muy difícil. Ahí es donde comencé a mover la cámara. Al final, creo que es uno de los mejores que he hecho”
“Amigos por Correspondencia” se centró en la relación entre Data y una joven alienígena. “Si no recuerdo mal, ese fue uno de esos casos en los que sentí que el guión original que tenía, con páginas blancas, el primer borrador, fue muy, muy agradable. Fue una historia muy personal. Rick [Berman] o alguien más, tal vez fue Gene [Roddenberry], no sé, creo que necesitábamos más de una historia técnica alrededor”, dice Kolbe. “De repente, cada vez más se hizo más y más de la cuestión del personaje, y en vino más y más hablar de tecnología. Eso, para mí, es un problema. No estoy necesariamente de acuerdo con la evaluación de que la jerga más técnica mejora las historias. Estas historias deben dejarse a parte. Creo que “Amigos por Correspondencia”’ podría haber sido un espectáculo mejor de lo que era“.
Las colonias en conflicto de “Que Entren los Clones” permitieron a Kolbe soltar a sus actores. “Fue muy divertido de hacer. No tuve que sentarme ahí y decirle a la gente lo que tuvieran que hacer”, recuerda. “Quería un contraste entre nuestros chicos, que están un poco tensos y estirados, y los irlandeses en ese episodio, que más desinhibidos“.
“Evolución“, el episodio con el que se inició la tercera temporada, exploró lo que sucedió después de que uno de los experimentos de Wesley desatara a los nanitos en el núcleo de la computadora de la nave. “Los Nanitos eran interesantes, pero me gustó que la madre de Wesley volviera. Eso fue interesante. Pero de nuevo, se ahogó por el elemento tecnológico que se amplió más adelante”, dice el director. “Como pueden ver, mi problema es que preferiría tener menos tecnología y más personaje”. Después de la muerte de su madre, el joven Jeremy Aster (Gabriel Damon) trata de hacerle frente, sólo para que un extraterrestre aparezca con la imagen de su madre. En última instancia, el alienígena es vencido y Worf se une a Jeremy en el ritual klingon de R’uustai, también conocido como “La Unión”.
“La vulnerabilidad en Worf es un concepto interesante, porque el tipo parece tan invulnerable. Dejarle abrir, levantarme un poco me da una dicotomía que me gusta”, dice Kolbe. “Es un concepto intrigante visualmente y también en lo que respecta a Worf. Tengo buenos recuerdos de ese episodio“.
El episodio número seis dirigido por Kolbe fue “Lealtad“, en el que los alienígenas reemplazan a Picard con un clon con un comportamiento extraño mientras estudian al genuino. “Me gusta “Lealtad” porque me gustaba trabajar con Patrick Stewart. Es un actor muy sutil. Recuerdo haber hablado con Patrick la primera vez que empezó a tocar el clon“, dice Kolbe. “Le dije: ‘Creo que necesito más de ti’. Lo pensó y luego me dio más. Al ensayar la escena, nos miramos y supimos que me estaba dando demasiado. Así que lo retiramos.
“Patrick es como Itzhak Perlman con un Stradivarius. Tienes que comparar el Stradivarius con el violín Joe Schmuck. Para el ojo no entrenado, no son diferentes. Pero son diferentes, muy diferentes. Patrick jugaba al bueno y al malo tan bien a veces, pero era diferente y tenía razón“.
En el episodio de la cuarta temporada “El Hijo de la Galaxia”, Geordi se entera de que la mujer de sus sueños de la Sala de Hologramas no es sólo la Dra. Leah Brahms, sino, para su angustia, la señora Leah Brahms. “La cuarta temporada fue mi temporada de Geordi. Me encanta trabajar con LeVar Burton”, dice Kolbe. “Tenemos una muy buena relación y nos divertimos mucho. Desafortunadamente, es un actor subestimado, especialmente en Star Trek: La Nueva Generación”. No tiene suficiente para hacerlo. Eso es un desafío para mí y para él. Hizo un buen trabajo en eso, y tengo que decir que me gusta ese episodio”
Geordi de nuevo es el foco del siguiente episodio de Kolbe, “Crisis de Identidad”, que encontró al ingeniero jefe del Enterprise enfrentándose su pasado. Años antes, fue miembro de un equipo de salida visitaron el planeta Tarchannen. Ahora, varios de ese equipo han desaparecido. Geordi puede ser el siguiente. “Eso fue una pesadilla técnica. Trabajamos con luz negra para ver porque LeVar estaba en traje de cuerpo. ‘¡Ugh!, ¡Dios!, ahí es donde los tecnicismos se apoderaron. Eso fue un dolor en el cuello para disparar“, admite Kolbe. “Parecía bueno, se veía genial, pero tomó una enorme cantidad de tiempo para disparar. Cuanto más tiempo pasé en un efecto, menos tenía para otros FX. Estoy orgulloso de él, pero fue un espectáculo muy complicado“.
“Darmok” es ampliamente considerado por muchos fans (y Patrick Stewart) como una de las mejores horas de la serie. Aunque aparentemente pacífica, la Federación no ha establecido relaciones con los Hijos de Tama debido a la dificultad de la comunicación. Cuando los tamarianos transportan a Picard y a su propio comandante, e capitán Dathon (Paul Winfield), a un planeta cercano, los dos deben encontrar una manera de comunicarse con el fin de salvarse de una criatura asesina y cerrar la brecha entre sus culturas dispares.
“Inteligente, ‘Darmok’ es uno de los episodios más intrigantes que he hecho. Ese tema de la comunicación estaba realmente inspirado. Fue un gran guión [por Joe Menosky], Gracias a Dios que se dejó así. Los escritores decidieron añadir un par de FX técnicos al final, pero generalmente reconocieron el valor de la historia y la dejaron fluir“, explica el director. “Cómo hablamos, nos comportamos y pensamos que están muy, muy estrechamente relacionados. Eso lo hizo desafiante”.
“Por ejemplo, si hablas de la extensión de algo, tus manos tenderán a separarse para mostrar esa extensión. Bueno, si no piensas en esos términos, no puedes tener ese movimiento. Así que, Paul, Patrick y yo nos watcned constantemente y lo que teníamos los personajes haciendo. No podíamos tener los caracteres que indicaban cosas a través de lenguajes de señas o símbolos que no deberían conocer, porque sus procesos de pensamiento no lo permitirían.
“También era como yo dirigiendo en ruso cuando no hablo ruso. Paul era encantador. Lo conocí poco después. Me encontré con él en Los Angeles”, continúa Kolbe. “Nunca lo vi sin esa máscara. La tuvo todo el día, incluso cuando rodamos Bronson Canyon en junio. Nunca saboreo al hombre en la vida real. Le pasé por el supermercado y me di cuenta de que había trabajado con este tipo. ¿Quién diablos es? Entonces, me di la vuelta. Me había estado mirando. Me conocía así que, por primera vez, me quedé cara a cara con él.
“La Sociedad de la Pieza Maestra” ofrecía una sociedad genéticamente perfecta, los Genomas, que se enfrentaban a la extinción si se negaban a la ayuda externa. “Me gustó esa idea“, señala Kolbe, “pero no estoy sentado con el casting. No adelgazar el episodio tenía suficiente energía Tal vez es injusto culpar al elenco. Tal vez no le di energía. Me gustó el concepto y el guión. Simplemente no me gustó el episodio“.
El “Coste de la Vida“, que presenta a Worf y a su hijo Alexander (Brian Bonsall) lidiando con sus problemas en curso, y anunció el regreso de Lwaxana Troi (Majel Barrett). “Eso fue divertido. Majel era genial. Es un episodio rápido, y fue un poco diferente porque teníamos elementos cómicos allí. Nos dio un ritmo diferente. Estos episodios podrían ser bastante aburridos si todos van con la misma dirección, misma filosofía, mismos decorados, mismos actores. Después de un tiempo“, señala, “sólo quieres levantar las manos y decir, ‘OK, chicos, ya sabes qué hacer’. Quieres ir al director de fotografía y decirle: Tan solo rueda, y puedes llamarme a casa’. Este tipo de episodio es emocionante para mí. De repente tuve que dirigir la comedia. El ritmo es diferente. Fue un verdadero desafío y me encantó”.
“Nunca había conocido a Majel antes, y entiendo que ella no sabía quién diablos era yo. Cuando entré con mi acento alemán, ella hizo una doble toma. Nos ha gustado una tremenda relación y nos encantó trabajar juntos. No me importaría hacer otro show de Majel en la sexta temporada“. Fue extraño para todos los involucrados tener a Barrett en el plato por primera vez desde el fallecimiento del creador de “Star Trek” y marido de Barrett, Gene Roddenberry “Hablamos de ello en algunos momentos tranquilo, porque sólo quería asegurarme de que Majel sabía que no tenía que actuar todo el tiempo, si se sentía triste“, explica Kolbe, “lo incorporaríamos. Parecía que lo estaba haciendo bien. No sé hasta qué punto está encubriendo. Obviamente no quería entrar en el set con ese equipaje mostrando, pero está ahí. No estás casado con un hombre durante décadas y luego simplemente te paseas como si nada hubiera pasado“.
La historia secundaria en el episodio, que se centró en Worf y Alexander, trajo recuerdos de Kolbe de su difícil experiencia con Gabriel Damon. “Brian Bonsall fue muy bueno, pero los niños se irritan, especialmente con ese maquillaje”, dice Kolbe. “Tenía que llegar tres horas antes para maquillarse. Eso es difícil para un niño de su edad, pero hizo un buen trabajo“.
En cuanto a Gabriel Damon (también visto en RoboCop 2), Kolbe se refiere a él como “Clark Gable, Jr. Para ser sincero, no recuerdo haber tenido un problema con él. Todos los demás tuvieron un problema con él al hacer “La Unión”. Supongo que solo estaba pateando traseros e irritando a la gente en vestuario, maquillaje y peluqueria. El niño no era tonto. Me enoja y se iba. Normalmente nadie te decía, pero lo sabía. Avísame si las cosas se salen de control. Le dije al [productor] David Livingston al respecto, y no sé si habló con Clark Gable, Jr. o no. Era un verdadero horror “.
Kolbe dice: “Creo que mi episodio favorito es “Lealtad”, y mi menos favorito es “La Sociedad de la Pieza Maestra”.
Rodara “Star Trek: La Nueva Generación” tiene sus propios desafíos únicos, pero por otro lado, y esto no es lo habitual de Hollywood, me gustan Rick Berman, Michael Piller y David Livingston. Me gusta trabajar con ellos. Eso no es lazar besos de aire. Me escuchan. No es que consiga todo lo que quiero, pero están dispuestos a sentarse y respetar mi opinión, en lugar de decir: “Diriges a un grupo de idiotas. Sólo tienes que decirles a los actores que tienen que recitar nuestras palabras tal y como están escritas”.
“Obviamente también les gusto, porque me han tenido aquí durante once episodios. Es una buena relación simbiótica. También me gusta el reparto. Nos divertimos mucho. A veces, creo, nos divertimos demasiado. Tenemos días divertidos en el puente, donde todos los miembros del elenco regular están allí, y es sólo caos.
“Tenemos horas de diversión. Soy un firme creyente en la tensión expresada a través de la risa. Si mi esposa oye esto, se me moriría de la risa. Pero me gusta tener un conjunto bastante suelto. A veces se nos va un poco de las manos, pero lo hacemos”.
Aunque se da cuenta de que “Star Trek: La Nueva Generación” es una serie de ciencia ficción, Kolbe cree que el guión y sus actores deberían dar realidad a un episodio, mientras que los Efectos Especiales animan a los elementos fantásticos de la serie. “Eso es muy cierto, especialmente cuando no tienes tiempo para entregar lo que teníamos cuando hacíamos ciencia ficción en, por ejemplo, Battlestar Galáctica. Llevaba semanas solo para componer una toma. Ahora podemos hacerlo en un tiempo mucho más corto, que me permite hacer FX más especiales. Podemos comprimir el tiempo que lleva, así puedo concentrarme en la historia y aun así, después de reunirme con los chicos de FX, tener el FX que quiero y más de ellos “, dice Kolbe. “De todos modos, siempre está el problema del dinero, y no podemos conseguir todos los FX que queremos. Por lo general, soy bastante bueno con ellos. Me siento y escribo mi lista de Efectos Especiales y dónde los quiero. Luego, en una reunión de efectos especiales, lo hablamos, y luego pueden comenzar a rodar. No tienen que adivinar, ‘¿Dónde va a poner una pantalla azul?’
Pensando por un momento en el pasado, Kolbe reflexiona sobre sus días detrás de las cámaras de Galáctica y Knight Rider. “Creo que hice dos Battlestar: Galácticas [una es “La Huida de Balar”]. Fue una experiencia decente. Fue uno de mis primeros episodios y estaba más que contento de tener el trabajo porque me ayudaron a pagar las cuentas. Empecé con el productor Glen Larson. Cuando entré en el negocio”, dice, “entré como asistente de producción en su McCloud y el 90 minutos “El Hombre de los Seis Millones de Dólares”. Si había un tipo que hizo posible que yo continuara en el negocio, era Glen. No siempre nos vimos de cerca, pero empecé a través de él.
“Fui productor asociado en Battlestar: Galáctica, la película piloto. Entonces, me pidieron que me quedara. Le eche un vistazo a la serie y dije: ‘Por mi experiencia, técnicamente, no se puede hacer’. Y creo que tenía razón en esa suposición. Glen no es una persona que escribe historias de personajes dentro de una nave. No tenía esa filosofía. Necesitaba acción, pero la acción tenía que venir a través de tomas exteriores, lo que significaba efectos visuales. Los efectos en aquellos días llevaban tiempo. No creo que la serie funcionara en la medida en que lo hizo STAR TREK.
“El Coche Fantástico” fue una experiencia más agradable, si no exactamente satisfactoria para el director. “Fue divertido, a pesar de que las historias eran complicadas. Me gustaba trabajar con el equipo y con David Hasselhoff. David tenía ciertas limitaciones como actor”, explica. “Por otro lado, David es un ser humano divertido con el que estar. Me pagan la misma cantidad de dinero, ya sea que tenga un colapso nervioso o un montón de diversión. Así que me divertí mucho“.
Volviendo a STAR TREK, Kolbe está de acuerdo en que después de haber dirigido 11 episodios, ha tenido un efecto duradero en la serie. Cuál es ese efecto, no puede estar seguro. “Es realmente una pregunta filosófica. Espero haber dejado claro a los actores
Que simplemente entregar líneas y actuar a las circunstancias que requieren no es necesariamente todo lo que se requiere. Necesitamos más. Necesitamos subtexto. Necesitamos dolores de cabeza. Necesitamos irritación, frustración y sentimientos humanos”, argumenta Kolbe. “Obviamente hay un límite. No puedo hacer que el Capitán enloquezca, pero puedo hacer que piense o actúe como si estuviera pensando, ‘Lo he mandado todo a la mierda”. Espero que cuando los actores me vean, sepan que tendrán que hacer“.
Kolbe dice que ha aprendido mucho sobre cómo dirigir de sus experiencias en “Star Trek”, sobre todo, que podría salirse con la suya con muchos más movimientos de cámara de lo que creía posible. Aunque puede no sonar terriblemente emocionante, es, especialmente para un director como Rick Kolbe, que se preocupa de que los espectadores puedan cansarse de los decorados estáticos del Enterprise.
“Star Trek: La Nueva Generación”, para mí, es un campo de pruebas para nuevas técnicas. Por el 70 por ciento de su contenido, estamos encerrados en los mismos decorados de algodón. Hay ciertas limitaciones en estos decorados, y el fondo no es realmente tan rico como a veces siento que debería ser”, explica Kolbe. “Todo el mundo básicamente se sienta o se para alrededor. Haces una serie policiaca y tienes una sala de reuniones, que es comparable al Puente. Pero tienes papeles por todas partes, y archivos. Hemos detectado un problema desconocido. Se les puede dar acción que hacer. En el puente, no hay papeles, ni archivos, ni tazas de café, ni periódicos. Es recitar el dialogo, y salir.
“Cuando vengo por la mañana, hay una pista de baile en el puente. Ya ni siquiera tengo que decírselo a la tripulación. La parte delantera del puente está completamente cubierta por cuatro
Por ochos, para que pueda meter la cámara allí e ir a donde quiera ir, seguir a los actores en primer plano, volver a sus asientos, ir a otro actor. Tengo que meter algo de fluidez ahí. Todo el mundo ha visto el puente, así que ya no es tan importante“.
“En este negocio, nunca dices “Gracias” hasta que tu nombre esté en algún lugar de la línea de puntos. (…) Hay algo en mí que está tratando de poner a “Star Trek” en perspectiva histórica. Es un icono de nuestra época. No sólo quiero ser director invitado. Trabajar en ello me da orgullo y una creciente participación personal en el espectáculo, y me permite ser parte de su historia. Eso es muy bonito.”
Fuente Star Trek: The Next Generation magazine
Traducción Miguel SJ
