POR LYNELLE BLANCA
William T. Riker dio su mejor disparo en el episodio de la próxima generación , » Lo mejor de ambos mundos, Primera Parte «. Sinceramente lo hizo. Intentó evitar que la Teniente Comandante Shelby, extremadamente capaz y dura, lo superara con su experiencia con los Borg. Shelby lo dejó muy claro desde el momento en que apareció en pantalla: quería el puesto de Riker como primer oficial. Ella creyo que era su momento de seguir adelante, en lugar de pasar sus días a la sombra de Picard. Solo Riker, el tiburón del póker, que toca el trombón, ek amable, «Número Uno» no estaba listo para dejarlo, lo que llevó a una rivalidad no tan sutil entre los dos oficiales.
Las cosas llegan a un punto crítico en «Lo mejor de los dos mundos, primera parte», cuando Riker amenaza a Shelby, «Seré tan duro como si fuera de nuevo un cadete de primer año«. Agachó la cola y corrió en este punto, Shelby se dobló audazmente hacia abajo. Con una expresión tan helada como Rura Penthe, Shelby mira a Riker y declara: «Está en medio de camino«.
Nunca antes había visto a un personaje femenino como la Comandante Shelby (interpretado por Elizabeth Dennehy en una actuación pefecta) en el universo de Star Trek . Sí, tuvimos a Crusher, Troi, Pulaski y Guinan en LNG . También apareció brevemente la Capitán Garrett en el estupendo episodio «El Enterprise del Ayer», pero cuando el final de la tercera temporada salió al aire en el verano de 1990, Shelby era la jefa ambiciosa que necesitábamos desesperadamente al comienzo de la nueva década. Todavía la necesitamos ahora.
Cada abril, los estadounidenses celebran el «Día de la igualdad de remuneración «, el día simbólico en que las ganancias de una mujer se «ponen al día» con las ganancias de un hombre del año anterior. Según la Asociación Americana de Mujeres Universitarias (AAUW), las mujeres que trabajan a tiempo completo generalmente se llevan a casa unos 80 centavos por cada dólar que gana un trabajador de tiempo completo . La brecha salarial entre hombres y mujeres se está cerrando a un ritmo tan glacial, la AAUW estima que la brecha no se cerrará completamente por otros 133 años. Ese es el año 2152, la gente.
Para cuando el Comandante Shelby ingrese en la fuerza laboral en el siglo 24, las mujeres deberían haber estado (con suerte) ganando el mismo salario por un tiempo. Por supuesto, la gente ya no usa dinero en el siglo XXIV, pero tomaremos las victorias donde podamos obtenerlas. Shelby, es la encarnación de lo que una mujer puede ser cuando no está cargada con una brecha salarial. Ella no se ve obligada a desempeñar el papel de «la buena chica» que hace todo el trabajo duro en la oficina, pero se le dice repetidamente que espere su turno para avanzar en su carrera. No tiene que temer que sus objetivos profesionales sean ampliamente conocidos, para que no sea vista como «demasiado agresiva» por sus compañeros masculinos. Ella no necesita pensar demasiado en el momento perfecto para intervenir en una reunión sin parecer mandona. Sin carga ni molestia por nada de eso, Shelby simplemente sale y consigue lo que ella quiere.
En sus dos episodios, Shelby no siempre sigue las reglas. Si ella vio la necesidad de bajar a la superficie del planeta antes de que el resto del equipo de esalida, se fue. Si quería rechazar las decisiones «seguras» de Riker, ella hablbaba. Ella fue cargada por resorte para actuar primero, luego discutir más tarde. Mientras que Troi, Crusher y Guinan servían como nutridores de la mente y el cuerpo de la tripulación, la Comandante Shelby no tenía estas inclinaciones. En un panorama televisivo de principios de los 90, cuando incluso una mujer trabajadora como 
Murphy Brown tuvo un bebé, se sintió reveladora para un programa como Star Trek para reconocer dos verdades simples: no todas las mujeres tienen el gen para criar hijos, y no todas las mujeres quieren escuchar sus sentimientos. Algunas mujeres son del tipo “todo negocios”, y eso debe normalizarse de la misma manera que para los personajes masculinos. Cuando Picard es capturado por los Borg, es Shelby quien dirige al Equipo de salida para recuperar al Capitán, esencialmente yendo hacia donde ninguna mujer había ido antes. En ese momento en la historia de Star Trek , tendrías que volver al piloto de TOS , «La Jaula«, con Majel Barrett como «Número Uno«, para ver a una mujer en una posición de autoridad comparable.
El crédito se debe al personal de redacción de LNG por hacer de Shelby una personaje tan creíble para Riker. Incluso logró derrotarlo en el juego de póquer de la tripulación. El conflicto entre Shelby y Riker nunca se centró en su género, sino que se centró en sus estilos de contrastantes de liderazgo.
«Si no puede tomar grandes decisiones, Comandante, le sugiero que haga espacio para alguien que pueda hacerlo«. Cuando Shelby soltó esta frase en Riker, vi a una mujer haciendo espacio para ella misma. Una mujer que dice: «Soy una persona de gran importancia«. Es una mentalidad que personalmente llevé conmigo en mi carrera en la Fuerza Aérea y más allá. Shelby empujó los límites de lo que estábamos acostumbrados a ver a las mujeres en la televisión. Ella nos dio una estimulante opinión sobre el liderazgo femenino, una que fue franca y audaz. Muchas mujeres, incluyéndome a mí, pudieron identificarse con su personalidad orientada a objetivos que tendía a frotar a los demás, especialmente a los hombres, de manera incorrecta.
Durante el resto de LNG , seguí esperando ver de nuevo a Shelby. Nunca lo hizo, pero me gusta imaginar que Shelby todavía está por ahí en algún lugar de la galaxia, sin ataduras a las cargas terrenales, como las diferencias salariales y las normas de género. En cambio, ha florecido, probablemente un Almirante endurecido por la batalla con una flota completa a su disposición, persiguiendo hasta el último cubo Borg y dejando un rastro de polvo de estrellas a su paso.
CUADERNO DE BITACORA 