La Barrera Galáctica y la Gran Barrera son un fenómeno misterioso en los bordes exteriores y en el centro de la Vía Láctea. Los dos fenómenos pueden resultar muy peligrosos.
En el borde de la Vía Láctea, la Barrera Galáctica plantea un desafío misterioso y cargado de riesgos para cualquier nave que intenta pasar a través de ella.
La barrera es efectivamente un mojón galáctico; que se compone de la energía negativa, y aparece ante las naves como una cinta ondulante de color rosado y rojizo, una pared nubes gaseosa que se hace más y más densa a medida que las naves se acercan. Sin embargo, mientras que los deflectores principales de una nave pueden detectar la barrera, sus sensores registran sus niveles de densidad, energía y radiación negativas, por lo que como fenómeno poco habitual confunde la navegación y desafía la lógica.
El borde de la Galaxia
La primera nave conocida en cruzar la Barrera Galáctica fue el SS Valiant. Durante una tormenta espacial magnética aproximadamente en 2064 el Valiant fue arrastrado fuera de la galaxia, y se encontró con la barrera en su viaje de regreso.
Penetrar en la barrera es extremadamente peligroso. La energía negativa generada por la barrera puede causar que las consolas, los motores y equipos se sobrecarguen, dejando la nave dañada seriamente. La barrera también provoca una extrema distorsión de los sensores. Pasando a través de la barrera es como cruzar en el ojo de un huracán de gran alcance; todas las lecturas saltan de la escala, y el viaje es turbulento e impredecible. El Valiant sobrevivió a los daños causados al pasar a través de la barrera, pero fue víctima de uno de los efectos secundarios de entrar en el fenómeno.
La exposición a la barrera afecto las redes neuronales de individuos con altos grados de Percepción Extrasensorial adicional latente. En algunos casos esto puede ser fatal, y en otras desarrollaron grandes habilidades y poderes telequinéticos hasta el punto que los individuos afectados adquirieron habilidades divinas.
Los resultados fueron desastrosos para el Valiant y su tripulación. En última instancia, el capitán del Valiant dio la orden de autodestrucción para evitar que un miembro “mejorado” de la misma llegara a la civilización.
Cuando el USS Enterprise NCC-1701 entra en la barrera en 2265, las sobrecargas de energía quemaron los motores principales de la nave y acabo con la velocidad de curvatura, causando además la muerte de nueve miembros de la tripulación. Otros dos miembros de la tripulación, el Teniente Comandante Gary Mitchell y la doctora Elizabeth Dehner, aumentaron sus capacidades intelectuales y extrasensoriales amenazando la seguridad del Enterprise. Los dos miembros de la tripulación afectada acabarían muriendo en Delta Vega durante un enfrentamiento con el capitán del Enterprise, James T. Kirk.
Aunque la Barrera Galáctico es peligrosa, puede ser penetrada. En 2268, el Enterprise pasa con éxito a través de la barrera, aunque no el diseño original de sus motores. Los motores de curvatura de la nave fueron modificados por los representantes del Imperio Kelvano, nativos de la vecina galaxia de Andrómeda. Su propia nave fue destruida cuando pasaron a través de la barrera en su camino hacia la Vía Láctea, pero escapó en cápsulas de escaparon en capsulas de salvamento. Debido a que ninguna forma de transmisión puede penetrar la barrera, los Kelvano son incapaces de transmitir un mensaje de vuelta a su galaxia. Secuestran el Enterprise para su largo viaje de regreso a Andrómeda, y adaptan sus motores para producir velocidades mucho más allá del alcance de la ciencia de la Federación.
Las modificaciones Kelvanas permiten al Enterprise atravesar la barrera sin daños. En un momento, el señor Spock y el ingeniero jefe de Scott idean un plan suicida para el viaje del Enterprise a través de la barrera. El Sr. Scott abre la válvula de control de las barquillas materia / antimateria. El plan consiste en inundar las cámaras de antimateria con la materia positiva, mientras que el Enterprise está en contacto con la energía negativa de la barrera. Pero el capitán Kirk decide en contra del plan, y el viaje a través de la barrera continua.
Más allá de la de la Galaxia
Después de haber pasado a través de la barrera, puede ser muy difícil volver. Una vez que una se encuentra dentro de la barrera, todos los puntos de referencia conocidos se pierden, por lo que es imposible que pueda determinar su posición por medios convencionales y, posteriormente, trazar una ruta de regreso.
En 2267, cuando Lawrence Marvick enloquece al ver un Medusanos sin la protección adecuada. Sus acciones extrañas hacen que el Enterprise exceda Factor 9.5, y para entrar inadvertidamente en un continuo espacio-tiempo dentro de la Barrera Galáctica sin forma posible de determinar su ubicación, el Enterprise se deja flotar en el vacío como una nave abandonada. Volviendo a la velocidad de curvatura puede causar aún una mayor distorsión en los sensores de la que el Enterprise ya ha experimentado, y la navegación por la barrera a velocidad subluz es imposible.
En última instancia, este problema se resuelve mediante un enlace mental entre el señor Spock y el embajador Medusano Kollos. Los Medusanos son conocidos por sus habilidades de navegación extraordinariamente avanzadas, y la fusión entre Spock y el embajador permite a Spock pilotar el Enterprise exactamente hasta su posición original.
La gran barrera
La Gran Barrera rodea el centro de la Vía Láctea. Cruje con energía, y los sensores de una nave no funcionarán en su presencia. Hasta 2287, no se sabe de ninguna nave estelar que haya atravesado la Gran Barrera y, según los informes, destruirá cualquier nave que intente romperla. Sin embargo, estos informes no son precisos. El peligro que representa la Gran Barrera es en su mayoría ilusorio, y una embarcación puede atravesarlo sin sufrir daños graves. Durante miles de años, la Gran Barrera ha recluido a un ser extremadamente poderoso que vive en el planeta. En 2287 este ser es destruido por las tripulaciones combinadas del USS Enterprise NCC 1701-A y un ave de presa klingon.
