«AMIGOS POR CORRESPONDENCIA»

A medida que el Enterprise explora un área de planetas inexplorados con una duración de vida inusualmente corta debido a graves cambios geológicos, el alférez Wesley Crusher se pone al cargo de un equipo de reconocimiento para continuar sus estudios y convertirse en oficial de la Flota Estelar. Wesley selecciona un equipo de oficiales científicos altamente competentes; sin embargo, dado que son mucho mayores que él, le preocupa por que su autoridad sea cuestionada. Un miembro del equipo, Davies, refuta la solicitud de Wesley de realizar un escaneo que consume tiempo, lo que provoca que Wesley dude de sí mismo.

Mientras tanto, el teniente comandante Data recibe una señal de radio primitiva de una niña en uno de los planetas. Data se pone en contacto con la niña, llamada Sarjenka, y continúa conversando regularmente con ella a lo largo del mes, manteniendo en secreto los detalles de su identidad, ya que la cultura de Sarjenka no es consciente de la existencia de vida fuera de su planeta. Cuando Sarjenka informa que los terremotos están ocurriendo con mayor frecuencia, Data se da cuenta de que su planeta está empezando a descomponerse, e informa al Capitán Picard con la esperanza de que el Enterprise pueda encontrar una manera de revertir el proceso. Picard simpatiza con el caso de Data, pero le ordena con firmeza que cese la comunicación con Sarjenka para evitar más violaciones de la Primera Directiva.

Wesley busca el consejo de Riker sobre cómo manejar su equipo. Riker enfatiza que el entrenamiento de la Flota Estelar se trata tanto de responsabilidad como de autoridad, y elogia a Wesley por su historial de responsabilidad, pero lo insta a ejercer autoridad con el equipo de ciencias. Wesley regresa al equipo y solicita de manera más autoritaria que Davies realice el escaneo planetario, y Davies obedece sin discusión.

Los escaneos demuestran ser clave para comprender la inestabilidad geológica de los planetas, y el equipo de Wesley propone un método para corregirlo. Data recibe otra señal de Sarjenka, que ahora pide ayuda, ya que las erupciones volcánicas amenazan con arrasar su hogar. Picard

reconoce que no pueden ignorar sus súplicas, y ordena que el Enterprise se dirija al planeta de Sarjenka. Él permite que Data baje para llevar a la niña a un lugar seguro; se está quedando sin tiempo, la lleva de vuelta al Enterprise en cambio, para consternación de Picard. La tripulación puede restaurar de forma segura el sistema geológico del planeta, y Picard ordena al Oficial Médico Jefe Dr. Pulaski que serene a Sarjenka y borre sus recuerdos de Data y del Enterprise. Data devuelve a la niña dormida a su casa, ahora a salvo, dejándola con una «piedra cantora» que la Dr. Pulaski le había dado mientras estaba en la Enfermería.

Miguel SJ