«GANANCIAS Y PERDIDAS»

Cuando una nave cardassiana dañada aparece cerca de Escpacio Profundo Nueve, Sisko le ordena que atraque y él y O’Brien saludan a los pasajeros. Natima Lang y sus estudiantes, Rekelen y Hogue, afirman que su nave fue dañada por una tormenta de meteoros y solicitan reparaciones. Luego visitan el Promenade, donde Quark reconoce a Natima y la saluda con entusiasmo. Natima le da una bofetada a Quark y le dice que ella le dijo que nunca mas queria volver a hablar con él, pero mientras se aleja, Quark le dice a Odo: que hoy es el mejor día de su vida.

Quark y Natima fueron una vez amantes y es evidente que ella todavía siente algo por él. Sin embargo, en el momento en que comienza a citar una Regla de Adquisición, cualquiera de esos sentimientos parece desaparecer. Garak y Bashir llesan y Garak saluda a Natima cortésmente, lo que a ella le provoca pánico. Ella le dice a Sisko que ella y sus alumnosudiantes deben irse rápidamente, pero O’Brien ha descubierto que su nave fue realmente dañada por el fuego fasers cardassianos. Natima revela que son parias políticos con la intención de reformar el opresivo gobierno militar cardassiano.

Mientras Natima habla con Sisko, Quark visita la tienda de Garak y le pide consejos sobre moda cardasiana. El sastre describe el gusto de Natima en la moda como «demasiado radical» para su gusto y advierte que se trata de una mala elección en la moda puede ser perjudicial para la salud. Una nave de guerra cardassiana llega poco después, ignorando los intentos de comunicación y apuntando a la estación con sus armas. Garak visita Ops para explicar que el Mando Central quiere a Hogue y Rekelen, a quienes describe como terroristas. Sisko advierte a Garak que si los cardasianos intentan tomarlos por la fuerza, responderá de la misma manera.

Desesperado por recuperar a Natima, Quark ofrece a Hogue y Rekelen un dispositivo de camuflaje para ayudarlos a escapar, pero como parte del acuerdo requiere que Natima se quede con él. Natima intenta razonar con Quark, explicando que no puede quedarse, y amenaza con dispararle con un fáser. Creyendo que está mintiendo, Quark se atreve a hacerlo; ella dispara el

faser, pero parece tan sorprendida como Quark. Natima le dice que apenas tocó el gatillo y que no quiso disparar, después de lo cual declara su amor por él. Mientras los dos recuerdan felizmente el pasado, Odo entra a los aposentos de Natima y la arresta.

El gobierno bajorano ha acordado entregar a Natima, Hogue y Rekelen a los cardassianos a cambio de la liberación de varios prisioneros bajoranos. Un ex rival de Garak, Gul Toran, visita la tienda de Garak y le dice al sastre que el Mando Central ha cambiado de opinión; quiere a los prisioneros muertos. A cambio de matar a los prisioneros, a Garak se le permitirá regresar a Cardassia.

Mientras tanto, Quark convence a Odo de ayudar a Natima y los lleva a ella y a sus alumnos a su nave. Garak los saluda en el compartimento estanco, donde lamenta que ahora debe matar a Quark, así como a Natima y sus alumnos. Quark intenta razonar con Garak, pero antes de que Garak pueda responder, Toran sale de detrás de un contenedor de carga. Toran revela que solo usó a Garak para conocer el paradero de Hogue y Rekelen; Garak luego le dispara.

Antes de que Natima se vaya, Quark intenta por última vez convencerla de que se quede. Ella le dice que debe regresar a Cardassia hasta que haya terminado su trabajo. Luego Quark le dice a Garak que si ha ayudado a Natima es porque la ama.

Miguel SJ