Los rayos tractores forman una parte importante de las operaciones de las naves estelares en el siglo XXIV. Se utilizan principalmente para capturar objetos que flotan libremente en el espacio, pero también pueden evitar que naves enemigas huyan durante un ataque.
Tras su lanzamiento En 2371, el USS Voyager NCC-74656 representa el desarrollo de naves de la Flota Estelar de última generación, ya que incorpora muchos conceptos y sistemas de diseño revolucionarios. Además de innovaciones como las barquillas de curvatura de geometría variable y los paquetes de gel bio-neuronal, las naves de Clase Intrpeid también cuenta con más tecnologías probadas y de confianza, que han cambiado poco desde su concepción original. Un ejemplo de este tipo de sistemas son los rayos de tractores de la Voyager, que pueden incorporar las últimas modificaciones a estos sistemas, pero su naturaleza es básicamente la misma que se encontraba en las naves de la Flota Estelar del siglo anterior.
Últimos avances
El Voyager puede ser una nave relativamente pequeña en relación con las naves de clase
Galaxy y Sovereign, pero sus rayos tractores tienen mejoras tanto en la producción de potencia como en la eficiencia general, como es el caso con muchos de los sistemas instalados a bordo de las naves de Clase Intrepid. Consiste en un emisor o una serie de emisores concentrados en puntos clave en el casco exterior de la nave, el rayo tractor principal del Voyager se encuentra en la parte de popa de la Cubierta 14, en el borde posterior del casco de ingeniería, debajo del borde del acceso de lanzaderas. Posicionar el emisor principal en esta ubicación permite un amplio barrido alrededor de la parte inferior de la nave, permitiendo que el rayo tractor se utilice para una serie de aplicaciones, incluido el arrastre de naves, la sujeción de objetos y el uso en emergencias que involucran una lanzadera que se aproxima. Un número de otros emisores de rayos tractores se encuentran alrededor del acceso al transbordador principal, y se utilizan rutinariamente para ayudar al lanzamiento y aterrizaje de la embarcación auxiliar de la clase Intrepid.
El alcance e intensidad puede controlarse desde la consola de operaciones o la consola de seguridad en el puente principal de Voyager. El control de un objeto está algo limitado mediante el uso de un solo rayo tractor, y las naves de la Clase Galaxy tienen el potencial para una manipulación más precisa y delicada de los objetos con sus múltiples conjuntos de rayos tractores. El control de todos los sistemas de rayos tractores, incluidos los sistemas automáticos que rodean el trasbordador, puede manipularse manualmente y ha demostrado ser vital para prevenir accidentes potencialmente mortales.
Un incidente típico es experimentado por el Ingeniero Jefe B’Elanna Torres, cuando la lanzadera que está pilotando de vuelta al Voyager en 2376 sufre un daño severo a sus deflectores y al control del timón, lo que hace que el abordaje y el aterrizaje de la nave sean muy peligrosos. El pulso de un rayo tractor se modifica y se envía para disminuir la velocidad del barco que se aproxima. Junto con la creación de varios campos de detención de emergencia, el rayo logra no solo guiar la nave fuera de control a la plataforma de lanzaderas, sino también aterrizar de manera segura.
Los rayos tractores funcionan generando un patrón de interferencia en la superficie del objeto objetivo. La fuerza de este campo está determinada por la distancia del objeto del emisor del rayo tractor, la cantidad de potencia disponible para el rayo y la naturaleza de la estructura del objeto y las condiciones ambientales que rodean al Voyager y al objeto objetivo.
Punto focal
Cualquier desequilibrio en estas variables puede tener consecuencias considerables para el uso de rayos tractores, y el sistema a menudo requiere un alto grado de delicada manipulación y control. El punto focal del haz se puede ensanchar o concentrar dependiendo del tamaño del objeto; Al alterar el patrón de interferencia generado en parte de la superficie del objeto, puede ser atraído o repelido por Voyager. Los sistemas de baja potencia, ubicados alrededor de la nave, utilizan este concepto operativo en maniobras de atraque con otras y estaciones espaciales, aunque el Voyager ha pasado poco tiempo conectado a otros buques o estructuras durante su viaje solitario a través del Cuadrante Delta.
Los rayos tractores pueden generar cantidades significativas de estrés y, en algunos casos, estas tensiones pueden ser peligrosas para el objeto o la nave objetivo. Uno de los usos principales de un rayo tractor es el remolque de una incapacitada para su reparación, o para mejorar los escudos y el campo de integridad estructural de una nave dañado a través de la generación de energías de campo de gravitón. La gran cantidad de energía requerida para extender un rayo tractor alrededor de otro buque de esta manera puede poner una gran presión sobre un buque de clase Intrepid, a pesar de su ingeniería avanzada. Los peligros inherentes de incluso un rayo tractor cuidadosamente modulado se hacen evidentes durante el incidente con los Cataati en 2374, cuando el núcleo de curvatura del Voyager tiene que ser expulsado, y B’Elanna Torres y el alférez Tom Paris intentan recuperar el núcleo mediante el uso del El rayo tractor de la lanzadera Cochrane.
Núcleo robado
Sin embargo, los Cataati reclaman derechos de salvamento para esta pieza vital de ingeniería, y la tripulación de la Flota se alarma al ver que los Cataati usan su propio rayo tractor sin explosión, lo que ilustra la necesidad de preparar cuidadosamente un objeto antes de que se le pueda aplicar un rayo tractor. Sin embargo, en muchos casos, los rayos de tractor se usan en situaciones de emergencia y rescates, por lo que el tiempo de preparación puede no estar disponible.
Operación interrumpida
Además de las condiciones electromagnéticas que ocurren naturalmente dentro de la atmósfera de un planeta, o que surgen de anomalías espaciales, existen formas deliberadas de reducir la efectividad de los rayos de los tractores. Los esfuerzos para evitar que los Malón roben la sonda multiespacial del Voyager en 2375, incluido el envío de un rayo polar a través de su rayo tractor desde la sonda, ilustran la tecnología muy similar utilizada en la creación de sistemas de tractores en los cuatro cuadrantes. Una explosión de polaron también se puede usar para desactivar los rayos de tractor de la Voyager, una táctica que permite que una embarcación se mantenga en contra de su voluntad para liberarse de la nave que intenta asegurarla. Las naves Borg encontradas por la Voyager tienen la capacidad de remodular sus armónicos blindados para evitar que un rayo tractor se cierre sobre ellos, lo que hace extremadamente difícil incapacitar a sus naves.
Fuente Str Trek The Official Fact Files
Traducción Miguel SJ
