Aproximadamente a las 11 a m. del 05 de abril de 2063, una nave de exploración vulcana pasa por sistema solar de la tierra, pero no tiene planes para visitar el primitivo planeta… hasta que la señal de curvatura de la nave experimental de Zefram Cochrane atrae la atención de los vulcanos.
De todos los grandes inventores que han vivido en el planeta tierra, pocos pueden presumir de haber tenido tanto impacto en el curso de la historia como Zefram Cochrane. La increíble coincidencia de elección al realizar el primer vuelo de curvatura en su nave experimental, el Fénix, el mismo día que una nave de exploración vulcana pasa a través del sistema solar de la tierra conduce a uno de los momentos más importantes en la historia humana – el primer contacto con un raza extraterrestre.
Este encuentro lleva no sólo a la extensión interestelar de la humanidad, sino a una nueva era en la historia humana – un momento tranquilo durante el cual se hacen grandes avances en la ciencia, el arte y la ingeniería social.
El descubrimiento de Cochrane asegura su lugar en la historia. En los siglos venideros, sus teorías y descubrimientos se enseñan en las escuelas a las que se unidades de medida relativas a la curvatura física.
Humildes comienzos
En el momento de su mayor triunfo, Zefram Cochrane es un científico alto, desgarbado, con una figura física al que le gusta llevar abrigos largos y una gorra de béisbol desgastada tachonado con clavijas y colocada del revés. Su forma de vestir puede haberse visto influenciada por haber vivido 10 años después de la Tercera Guerra Mundial
Incluso cuando está borracho – lo cual es a menudo – Cochrane no carece de un cierto encanto. Él puede todavía articular una frase coherente, y él reconoce la constelación de Leo en el cielo nocturno. Incluso con lo que él describe como una ” resaca de mil demonios” está listo para hacer historia pilotando su nave de curvatura, el Fénix.
Disfrutando de la Vida
Le gusta la música rock ‘ n ‘ roll de mediados del Siglo XX y la considera un elemento imprescindible cuando realiza su primer vuelo de prueba del Fénix. Uno de sus primeros gestos de amistad hacia los vulcanos es introducirlos a este estilo de música de la que tanto disfruta.
Aunque dice no le importa el Fénix, sus sentimientos pueden ser más una reacción filosófica a sus experiencias de la guerra y decepciones a lo largo de su vida que a una falta real de interés. A pesar de su enfoque cínico a la vida, salva su nave y realiza el vuelo de prueba cuando tiene la oportunidad de hacerlo. Cochrane se siente incómodo cuando se enfrenta una y otra vez con adulación sincera de los visitantes del futuro de su planeta. Las idea de que el lugar desde donde se realizará el lanzamiento se convierta en un monumento histórico, con una estatua suya de mármol de 20 metros de alto, y las escuelas secundarias lleven su nombre y los libros de texto le dediquen capítulos enteros. Él es un hombre reservado que no piensa de sí mismo como un héroe o un Salvador u otra cosa que no sea en un tipo que intenta sacar dinero de un descubrimiento científico. Su sueño no es el preludio de una nueva era para la humanidad, sino retirarse a una isla tropical donde con mujeres desnudas. 
Lamentablemente para él, estos sueños nunca llegarán a cumplirse.
Un destino diferente
Diez años después de su histórico vuelo Cochrane dirá: “no trates de ser un gran hombre. Sé un hombre y que la historia juzgue por sí misma”. El Cochrane de abril de 2063 dice que es una chorrada retorica; pero dicho consejo le hace pensar, y quizás este es el comienzo de su aceptación de su lugar en la historia.
En algún momento después del primer contacto, Cochrane viaja a las colonias en Alfa Centauri, y en 2117, a la edad de 87, parte hacia un lugar desconocido. En 2267, en la fecha estelar 3219.8, el capitán James T. Kirk del U.S.S. Enterprise NCC-1701 se sorprende al encontrarse a Cochrane vivo y en un planetoide en la región Gamma Canaris. Cuando se encuentra con Kirk, el aspecto de Cochrane ha cambiado, y es considerablemente más joven de lo que cabría esperar. Esto podría explicarse por el hecho de que Cochrane ha sido ayudado por una forma de vida alienígena conocida como El Compañero. El compañero se une a la Comisionado Nancy Hedford, permitiendo Hedford y Cochrane vivir una vida humana normal en compañía el uno del otro. A petición de Cochrane, Kirk no informa sobre su descubrimiento a la Flota Estelar.
