El Galardonado diseñador Doug Drexler comenzó su carrera en “Star Trek” como maquillador en “La Nueva Generación”, pero su pasión de toda la vida por el diseño y la arquitectura lo vio saltar de nave y carrera– cuando dejó el Enterprise para ayudar a diseñar “Mundos de Espacio Profundo Nueve”. Entrevista: Chris Gardner 
Primero fue el mundo de la tecnología, el diseño y la arquitectura de Nueva York de 1964 lo que primero despertó interés de Doug Drexler. Fue una coincidencia que también jugaría su parte en la apariencia de Star Trek la Serie Original, cuya carrera d posteriormente definiría a Drexler.
“El resto del mundo se estaba recuperando de la segunda guerra mundial, pero Estados Unidos estaba prácticamente virgen, dice Drexler, quien por entonces tenía 11 años cuando la famosa Exposición Universal de Nueva York se inauguró. “Empresas como General Motors tenían dinero para quemar”. Y no era la única. Bell Systems, Chunky Cranky Corporatión, Dinoland, Ford Motor Company, IBM y Westinghouse expuestos. Futurama era el nombre de la exposición en el pabellón de General Motors pabellón, los visitantes vieron desde sillas móviles a maquetas en 3D que representaban la vida en el futuro”.
El tema de la Exposición fue “Paz a través de la comprensión”, y Drexler la visitó casi todos los días, durante dos veranos.
“Mi padre tenía una tienda de reparación de TV en Flushing Meadow, que estaba a dos manzanas de la Exposición. Me dejaba en la entrada principal a las 10 de la mañana, y me recogía a las 10 en la noche.”
Drexler describe la exposición como el “campo de pruebas” para la filosofía de diseño de la “Star Trek”. “La base estelar 11 en “Consejo de Guerra” es el pabellón de Nueva York”, señala. “Todavía está allí. Como cuestión de hecho, sólo fue declarado monumento nacional, por lo que probablemente va a conseguir restaurado – gracias porque lo dejaron caer aparte. Es arquitectura estupenda.”
Para gran decepción de Drexler, tras dos años la Exposición cerró sus puertas por última vez, y los objetos expuestos fueron desmontados.
“Estaba devastado al ver como la desmontaban “, admite Drexler. “Creo que fue la primera vez que vi algo y pensé, ‘ bueno, alguien ha hecho estas cosas. Alguien tenía que pintarlas, o
alguien tenía que construirlas.’ Esta materia física, justo delante de mí, como la arquitectura y los paseos. Star Trek se estrenó entonces, un año más tarde. «Para mí fue mi premio de consolación por haber perdido la Exposición Universal!»
Drexler se convirtió en fan de la nueva serie de ciencia ficción y con el tiempo abrió una tienda de Star Trek en Manhattan, después de graduarse de la escuela de artes visuales de Nueva York se dirigió a los estudios de Paramount en Hollywood, durante la producción de Star Trek: The Motion Picture. Parecía que el destino de Drexler era involucrarse con Star Trek, y su sueño se hizo realidad cuando comenzó a trabajar como maquillador en el el resurgir del éxito televisivo, “la Nueva Generación”.
Cambio de Carrera
Drexler ya había causado un significativo impacto en “Star Trek”, envejeciendo a Patrick Stewart más allá de sus años para elepisodio, “La luz interior,” cuando decidió pedir un traslado al departamento artístico de Espacio profundo Nueve. Al cruzarse con Michael Okuda en los pasillos del Enterprise –D un día, Drexler hizo se lo comentó al Diseñador Gráfico de la serie.
“Dije, “realmente me encantaría estar en el Departamento Artístico. Me encantan estos diseños. Puedo sentir hormigueo de mi ADN,'”Drexler recuerda haberle dicho a Okuda. “Michael miró a su alrededor, temeroso, me agarro del brazo, y me arrastró por el pasillo hasta el hangar. Nos sentamos en una lanzadera, y encendió todas las consolas. Se sentó en el asiento del piloto y me senté en el asiento del copiloto. Luego dijo, “sabes, si demuestras ser un fan, podrías dar una impresión equivocada a algunas personas!” Dije “Mike, ¿te das cuenta que dé estamos representando esa escena de 2001: una odisea del espacio, entre los dos astronautas? Cuando se esconden de HAL?’ Empezamos a reírnos. En ese momento Mike y yo supimos que éramos almas gemelas”.
“Éramos familia, lo sabes enseguida. Así es cómo lo conseguí “. Drexler no se sentó con los brazos cruzados. En su lugar pasó una quincena intensa de preparación.
“Tuve dos semanas antes comenzar, y aún no tenía un ordenador,“, dice Drexler. “Sali y me compre uno e instale el Photoshop y el Illustrator, luego no hizo nada más que aprender a manejarlos. A las dos semanas para que cuando entré, era capaz de utilizarlo. Mike me dijo más tarde que estaba tan impresionado con lo que hice. Pensaba que estaba por encima y más allá”.
Incido de pie
“Hay un tipo diferente de emoción que acompaña trabajar a partir de cero, en el nuevo Departamento de arte”. Dice Drexler dice sobre comenzar a trabajar en Espacio Profundo Nueve Departamento de arte, cargado con la creación de una característica nueva paleta de ambientes para la serie. Fue una gran tarea.
“Me sentí más cómodo haciendo dibujos con pluma, lápiz y rotulador gris,” Drexler revela. “No hacia un exceso de diseños. Me gustaba perder el interés una vez que tenía un concepto, por lo que hacia otras cosas a puñados. Recuerdo que el Director Artístico Herman Zimmerman, me decía según pasaba “Eres prolífico sin duda! “
“Hubo épocas cuando podría hacer diseños antes de que los productores eligieran algo y luego había días cuando les gustaba lo que había hecho”, añade. “Nunca entregaba un solo diseño. Generalmente Herman cogía al menos cuatro para que fueran aprobados. Era un baile interesante con el diseñador de producción y el productor como pareja. Casi siempre es el
productor. El director no se involucra en el trabajo de diseño en una serie de televisión“.
El aspecto único de los interfaces de la computadora de la antigua estación espacial cardassiana y el equipo utilizado por las diversas razas que lo frecuentaban, no había ningún aspecto de la nueva serie que no escapara al diseño de Drexler.
“Hicimos todas las interfaces, de la Opus, todos los diseños y las consolas,” agrega Drexler. “Michael Okuda había hecho un par de diseños cardassianos básicos y lineales y cuando vi esas curvas, esas mismas formas de aspecto orgánico, casi esqueléticas… Como las vértebras. ¡Cuando pienso en lo que podríamos haber hecho hoy, con la tecnología que tenemos ahora…!“
La era del hámster
En sus primeros años, Deep Sopase Nine siguió los métodos de producción de La Nueva generación, que utilizaba decididamente a menudo soluciones simples del siglo XX en la representación de la tecnología del siglo XXIV. Drexler recuerda que uno de los secretos de uno de los decorados– una pantalla del ordenador tenía el dibujo de ratón.
“En la oficina de Geordi La Forge había un espacio para paneles. Era como mirar debajo del capó
de un coche. Era como el mono en el 2001 en el monolito”, dice Drexler, riéndose de lo que él encontró allí. “El gráfico estaba hecho en la parte trasera de una pieza de plexiglás y había esta rueda con un hámster – ¡con un hámster corriendo en él! – Esta rueda grande impresa en acetato y con una luz que la hacía brillar gracias a los tubos fluorescentes, haciendo que se moviera gracias al patrón el polarizado.” Los gráficos para las pantallas de ordenador en Espacio Profundo Nueve eran tableros de ilustraciones básicos cortados y pegados.
“Había un montón de aspersión y pegamento de aerosol. Utilizamos cinta en los gráficos, y cosas por el estilo ” revela Drexler. “Se imprimía pedazos de las pantallas y una empresa externa se encargaba de hacer un negativo durante la noche”. El resultado era una hoja gigante, negra, como una radiografía, con zonas claras donde habían sido colocados gráficos del Departamento Artístico, explica el diseñador. “Se colocaba sobre una mesa blanca con geles y spray adhesivos, y se aplicaba un gel de color, movimiento polar y cada pieza de difusión“.
Tanto La Nueva Generación y comenzaron con bocetos y dibujos a rotulador. Pero aquello comenzó a cambiar con la Voyager y Enterprise, donde siempre estuvo dispuesto a probar la última tecnología.
“Cuando llegamos a Enterprise, podíamos utilizar los mejores ordenadores en el Departamento Artístico para diseñar,”, dice Drexler. “Cuando iba con Herman Zimmerman a una reunión de producción, podía llevar animaciones de la nave en movimiento, con la luz cambiando a través de la nave, vaya, sabes, creo que trabajamos mucho.‘”
El Artista de efectos de vídeo Gary Hutzel reconoció el talento de Drexler, después de ver a su colega trabajando en un diseño generado por ordenador.
“A oir un ‘ah’, mire detrás de mí, y allí estaba Gary de pie”, recuerda Drexler. “Él dijo ‘¿Te gustaría hacer una nave para mí?‘
Le dije que sí y terminé haciendo unas cosas para él, además de un par de cosas también para el encargado de Efectos Visuales, Dan Curry.
“Recuerdo decir a Gary Hutzel ‘ que fue realmente, realmente divertido. Espero que tengas la oportunidad de hacerlo otra vez” se ríe Drexler” y recuerdo que Gary sonrió con esa sonrisa malvada, y me dijo ‘ ten cuidado con lo que deseas…‘”
VIAJES ETERNOS
Drexler se encargaría de diseñar el Enterprise NX-01 del capitán Jonathan Archer para Star Trek: Enterprise, así como la encarnación de la nave de la Flota Estelar del Siglo XXVI el NCC-1701-J, para el episodio “Azati Prime”. Las largas horas que había pasado siendo niño estudiando los dibujos del Enterprise original del diseñador, Matt Jefferies, evidentemente habían dado su fruto.
“Cuando tenía 13 años edad solía dibujar todos sus diseños. Estudiar y hacer pruebas. Dice Drexler, arte de la producción siempre superficial. Él fue capaz de dibujar la nave desde cualquier dirección, para girar la nave y ‘ sabes que pensé que era que hacía tan interesante, tan emocionante. Hay en definitiva algo de mate en todo lo que hago, si estoy tratando de hacerlo o no parte de mi ser.“
A Drexler le preocupa lo funcional que lo sobredimensionado, mezclando la tecnología con la belleza.
“Hay cosas que trato de hacer – para asegurarme de que no ténganla apariencia de un diseño extravagante– que las cosas están allí por una razón,”, añade. “Cuando llegas a una nave estelar con lo que yo llamo ‘jengibre’ en ella, que no sirva a ningún propósito en todo. Una nave estelar tiene que ser artístico y elegante. También es muy importante que sea bonita”.
Pero lo primero es la historia. Debe servir a un propósito en la historia. Tiene que estar dentro de los confines de la historia y todavía ser creíble es el reto y la diversión de ella. “
Drexler recuerda la tarde en la que Matt Jefferies, flipo con el libro “El Arte de Star Trek”, de John E aves, publicado en 1997.
“Matt [Jefferies] fue pasando las páginas del libro y vio algunas cosas impresionantes que hizo John, muy elaboradas y hermosas , todas dibujadas a mano con rotulador y se echó a reír,”, dice Drexler. ¿”Fue como, ‘ Dios Santo, ¿es una broma ? ¿De verdad? ‘Porque si nos fijamos en los dibujos de Matt para la serie original, son bocetos prácticamente rápidos. Los Dibujos de Matt Jefferies son casi como pop art . Tiene que ser un diseño realmente fuerte al que enfrentarse a ser dibujado y que siga siendo atractiva.”
Regreso al Enterprise
De todos los logros de diseño de Drexler para Star Trek, el que tiene mayor significado para él fue tener la oportunidad para recrear algunos de los decorados más emblemáticos en la historia de la televisión.
“No cabe duda de que el episodio de Espacio Profundo Nueve “Juicios y Tribble-ations” fueron un punto culminante, especialmente para los frikis de la Serie Original como Mike y Denise , y nos dio vértigo a LOS Okuda y a mi, “declara de Drexler “El Episodio en el que el capitán Benjamín Sismo y su tripulación viajan en el tiempo al USS Enterprise, en pos de un Klingon empeñado en vengarse contra Jim Kirk. Mientras que la historia de “La Nueva Generación”, “Reliquias”, en el que se vio una reconstrucción parcial del puente de la Enterprise , el episodio de DS9 necesaria conjuntos más amplios para permitir que los personajes que se mezclan perfectamente con los de la década de 1960”.
“Recuerdo que el que nos dieran que realmente íbamos a reconstruir y recrear ese tipo de cosas, y fue mucho trabajo,” Drexler recuerda, “Especialmente cuando consideras que por entonces no había internet. Había que salir y buscar un montón de referencias, por lo que tenía lo que había encontrado, personalmente, durante los años. Desde que 1966, y tenía una colección enorme diapositiva porque yo había estado recibiendo diapositivas de Lincoln Enterprise desde que era niño.“
Edad dorada
Más de una década desde que se cancelara “Star Trek: Enterprise” concluyó, Drexler se ha mantenido ocupado en la industria de los efectos. En particular, hizo equipo con Gary Hutzel otra vez, para producir los efectos visuales en la épica serie de Battlestar Galáctica de Ronald D. Moore y ha editado los populares calendarios de Naves de Línea de los últimos 15 años. Fueron recopilados en un brillante compendio, publicado en 2014.
“Ese libro tiene cierta importancia”, dice de Drexler. “Estoy tan orgulloso de la portada. Soy un fan. El calendario de 2017, era muy bonito. Hay cosas buenas en él”.
“Creo que tuvimos una edad de oro de 18 años o más, con “Star Trek: La Nueva Generación, “Espacio Profundo Nueve”, “Voyager” y “Enterprise”, y algunas de las primeras películas”, opina Drexler. “Había un núcleo de gente que conocía la serie por dentro y por fuera, lo estudiaban desde que eran niños, y permanecieron con la serie todo ese tiempo. Uno de los mayores puntos fuertes de Star Trek puntos fuertes es la continuidad que hemos tenido, hasta las nuevas películas, donde se ha cogido toda la caja y sacudida “.
Drexler es optimista con respecto a que un día se le pueda pedir volver a trabajar en Star Trek de nuevo. “No sé si mi viaje a las estrellas ya ha terminado,” dice, con brillo en su ojos. “Puede que haya más para mí en el futuro. Tengo esperanza. Creo que hay una buena posibilidad de que la hay, una muy buena oportunidad”.
