Los Ferengi son una raza extraterrestre con tecnología avanzada, pero, como su creador Herb Wright revela, tienen mucho en común con los abogados sin escrúpulos y los agentes de Hollywood.
Cuando se comenzó a trabajar en “Star Trek: La Nueva Generación” Gene Roddenberry estaba decidido a no dormirse en sus laureles. Tenía una nave nueva, con una nueva tripulación, y quería nuevos villanos para ellos. Así que pidió a uno de sus escritores. Herb Wright, que desarrollar una nueva raza que a lo que convertiría en villanos recurrentes de la serie. Como Herb, recuerda, no le llevó mucho concebir una idea.
Algo nuevo
“Cuando Gene me pidió una especie de gran villano para la nueva serie de Star Trek, me dijo que no quería depender de cosas viejas. Bueno, echemos un vistazo a los Klingon: básicamente eran tropas de asalto en el espacio, y los romulanos era los romanos de espacio. Pensé en el aspecto físico y emocional para crear ese villano y elaborar lo que sería su sociedad llegando a crear un nuevo mundo. No era demasiado difícil – sólo eche un vistazo a mi alrededor en la América de los años 80, donde la avaricia era buena y Gene era uno de nuestros héroes.
Los últimos capitalistas
“Llamé a Gene y le dije, ‘ ¿dónde están los aduladores? ¿Dónde están los tiburones de Wall Street? Donde están los chicos donde cada vez que hay una novedad, la están comprando o te roban tus bienes o una idea?’ Él dijo: Oh, sí, sí, que es una buena idea. Esos muchachos.’ Dije, ‘ ya sabes; como todos los agentes y los abogados con los que siempre nos hemos relacionado” y dijo, “Me encanta”.
“Con los Ferengi, la idea es que las ganancias son lo más importante. Hay que contrastarlos con la tripulación altamente evolucionada de Gene. Como él decía somos inmensamente conscientes de que Picard y su tripulación no tienen la mayoría de nuestros vicios de siglo XX. El siglo XXIV que Gene había imaginado era uno en el que la humanidad había superado sus diferencias personales y públicas. Tenemos una tripulación única, en la que nadie discute, en el nuestra tripulación, nunca discuten entre sí, ni tienen celos los unos de los otros, ni se enfadan los unos de los otros enojados el uno al otro, a no engañar o robar unos con los otros porque la humanidad ha limado sus en el siglo XXIV.
“Vi la lógica interna de lo que Gene estaba haciendo. Él contaba lo que había intentado con la primera serie, y dio toda clase de razones para la Serie Original y por que hubo cosas que no pudo hacer desde un primer momento. Ahora quería mostrarnos que era posible, que se podía idealizar a un mayor nivel.
Despertar en casa
Así pues, los Ferengi continuaron con la tradición de Star Trek de crear razas alienígenas que reflejaban grupos de gente en la tierra, pero considerando que los klingon representaban a los rusos, los Ferengi representarían las fuerzas del capitalismo ilustrado. Herb agrega que Gene Roddenberry estaba familiarizado con el tipo de gente en los que se basan y que, a su juicio, era importante que el público pudiera identificar a los “chicos malos”.
“Siempre he creído que un villano es, básicamente, tienen que tener nuestros vicios, nuestros fallos pero exagerados, o por lo menos todo el mundo piensa que son exagerados. La realidad es que son realmente cerca de nosotros, más de lo que nos gustaría admitir. “Meremos a la América de los años 80. ¿Cómo es? ¿Qué tienes? ¿De que tamaño es tu coche? ¿Tu casa? ¿Cuánto tienes en el Banco? ¿Cuantas acciones tienes? ¿Cuánto beneficios?“
Orígenes históricos
Lo más importante, es que Herb sabía que codicia desenfrenada no era exclusiva de los años ochenta. Es algo experto en la sociedad japonesa y sabía que, a pesar de sus ideales de Guerrero y su obsesión por el honor, se había visto dominados por sus propio equivalentes de los Ferengi.
“En el antiguo Japón, se pasó de los samuráis, los sacerdotes y la corte real a la gente que estaba en una jerarquía más alta, los hombres de negocios. Toda la clase alta, y la corte, recibió préstamos de ellos. Fue la génesis de los Ferengi.“
Y se apresuró a decir que en el siglo XXI, aunque puede haber cambiado nuestra retórica, las realidades de la vida son iguales que en los años 80.
“Lo discutí con Gene cuando hablamos sobre esta nueva raza. Le dije, e gustaría tener un montón de chicos donde su nave entera es algo para guardar sus cosas en. Entonces necesitan todo el armamento, para proteger y luego la velocidad en el mundo para hacer esas escapadas rápidas cuando la teta al mal.”
Actitudes sexistas
Por lo tanto, gran parte de la sociedad Ferengi se elaboró de la premisa básica que eran codiciosos y sin escrúpulos. Sin embargo, esto no era bastante suficiente para Herb y Gene, quien decidió que iba a dar unos rasgos menos atractivos.
“El sexismo estaba incluido con el paquete, y Gene quería el completo. Le encantaba esa idea enormemente. Su idea era que según la ley Ferengi ninguna mujer podría poseer ropa propia, y mucho menos usarla. El hecho de que a las mujeres no se les permitiera obtener ganancias se decidió desde el principio. Es casi como una especie de revolución industrial victoriana de actitud hacia las mujeres, que deben estar en el hogar cuidando de los niños e incluso no deberían usar ropa, ya que es innecesario, cuesta dinero y no hay ningún beneficio “
Análisis de los alienígenas
Por desagradables que puedan parecer los Ferengi, Herb reconoce que su sociedad funciona para ellos, y nos parece tan extraños a ellos como ellos a nosotros.
“Una de las primeras cosas que hacen cuando aparecen por primera vez y se dan cuenta de que están viendo mujeres humanas es decir. “¡Aaaargh!, Usan ropa”, ¿Por qué?’ Nos estaban examinando, de la misma manera estoy seguro que los primeros exploradores examinaron las culturas indígenas. Estaban pensando, ‘ ¿Qué están haciendo estos salvajes?’ Para los Ferengi es 
una locura que las mujeres aparezcan vestidos y están pensando en cómo sería de perjudicial sería para su sociedad“.
Gene también quería asegurarse de que, si nos paramos a pensar, tenemos razones para estar celosos de lo Ferengi. “Gene pensaba sobre todo en de las proezas sexuales de lo Ferengi. A pesar de ser una serie familiar, Quark tiene algunas mujeres guapas colgadas de su brazo”.
Rasgos humanos
Este aspecto de de ‘superioridad’ en el corazón de los Ferengi, da una idea de porque son realmente más como nosotros que los personajes de la Flota Estelar, estaríamos más de acuerdo con ellos.
“También quería crear a alguien que a quien pudiéramos amar y entonces odiar que es siempre algo evidente de los villanos. Gente al estilo de Freddy Kruger”.
Horribles Alienígenas
Además de desarrollar también la mayor parte de su cultura Herbé fue responsable de desarrollar 
cual sería el aspecto de los Ferengi. Para lograr esto, se sentó con dibujante Andrew Robert y comenzaron a crear diferentes dibujos. Recuerda que la idea que dio a Andy era relativamente simple.
“Primero pensé en estos chicos, tenía la idea en mente del Tío Gilito buceando en sus monedas de oro y pensé que ya que teníamos a los tipos grandes como los klingon y gente de tamaño medio como los romulanos. Y de quienes debíamos preocuparnos era de los Ferengi. Quería que fueran detestables y despreciables, temidos y además que fueran ridículos. Jugaba con un montón de conceptos amontonados delante de mi cara, con los ojos saltones, mostrando los dientes, me ponía las manos detrás de los oídos Fue probablemente la cosa más grotesca que podía verse. Siempre sabemos el aspecto que tenemos. En este caso, la idea era llevarlos más allá de nuestro aspecto, pero por supuesto que de alguna manera fueran reconocibles. Son raros, pero todavía son humanoides.”
Barbas Shakespearianas
“En algunos de los bocetos iniciales los Ferengi tienen pequeñas barbas puntiagudas, para darles un aspecto diferente”. Herb añade que pensó era una buena idea, porque le recordaba a otra inspiración para los Ferengi: Shylock de Shakespeare, que se pone por encima de todo lo demás a su negocio. barbas también tenían distintos ecos de antiguas esculturas babilónicas”.
“Ese aspecto del Medio Oriente lo tomé directamente de las estatuas. Sobre todo de Babilonia. Los Ferengi tienen los mismos problemas de avaricia y acumulación de riqueza que había en Asiria. Tenían un aspecto un poco demasiado severo y finalmente decidí esperar, y así lo final Gene, que pensaba en ellos como carentes de pelo,. Pensamos que sería más interesante si no fueran peludos.”
Las orejas crecen
Incluso los primeros dibujos muestran a los Ferengi con orejas distintas y prominente, inspiradas directamente la serie original. “Siempre había admirado las orejas de Stock. La idea era hacerlo a un nivel diferente, por lo que casi tenían orejas de elefante. Cuando describieron su aspecto, me colocaba las manos con mis palmas hacia fuera a cada lado, como haces de niño. Y teniendo esa frente tan espesa, los hacia aún más raros, su cabeza era casi como loa visera de una gorra. También acentúanos la calvicie y la prominencia del cerebro.”
Cerebro poderoso
Herb añade que esos cerebros grandes, con lóbulos tan pronunciados, casi llevaron a que los a 
los Ferengi fuera cada vez más violentos (y poderoso) que las criaturas que finalmente aparecieron en la pantalla.
“Me había impresionado profundamente la película de terror ‘Scanner’. Hubo un momento cuando pensé: “Estos son villanos tiene que ser más pequeños de lo que son”. Ellos son hombres de negocios. Cielos, tienen que echar humor; ¿Qué tal si una de las cosas que pudieran hacer es hacer tu cabeza explotara?‘
“La intención era que tendrían tan capacidad cerebral que pudieran hacer explotar literalmente los cerebros de otras personas. En primer lugar se consideró demasiado caro; Gene dijo: ‘ sí, ¿y quién va a pagarlo? . En segundo lugar, evidentemente estaba demasiado lejos de nuestra audiencia familiar. En tercer lugar, una vez que has hecho ese truco, querrías estar en una habitación con un Ferengi? Esa fue una de las cosas que recuerdo más claramente. Nos divertimos pensando en ello, y entonces dijimos, No, no lo vamos a hacer”
Peligrosos caníbales
De hecho, Herb recuerda que varios de los primeros debates se centraron en formas en las que el departamento de escritura pudiera hacer que los Ferengi parecieran más peligrosos. En “Encuentro en Farpoint” existía una referencia a que habían devorado gente.
“Había un área donde había potencial para ir hacia una calidad más monstruosa y el canibalismo es la cosa más monstruosa a la que puede enfrentar la humanidad, incluso peor que el genocidio a ojos de la mayoría de la gente, porque literalmente comer gente es bastante asqueroso estábamos jugando con la idea. Me preocupaba, porque permitiría a la gente a darse la vuelta y pensar que se podría decir de ellos. “Vale,’, son solo un montón de caníbales, en lugar de decir: ‘ sí, parecen tontos, pero encontrará al final estaremos de acuerdo con ellos“
Comportamiento cómico
Aunque de que había buenas razones para hacerlos más peligrosos, el resultado fue que los Ferengi fueron tomados menos en serio de lo que esperaba Herb. El cree que esto es en parte porque la mezcla de humor y comentario social, llevó a que no cumplieran con su cometido y fue motivo de alerta que fue muy difícil salir.
“Teníamos la raza adecuada, debían aparecer en por lo menos el 13 o el 20 por ciento de la temporada. Realmente no hicieron mucho el primer año. Creo que en gran parte tenía que ver con el hecho de que la gente tenía un villano más complicado de entender. Como descubrí, los codiciosos son más difíciles de llevar a la pantalla sin ser una especie de estereotipo ridículo”.
“También me preocupaba que alguien pequeño, es el más malo más difícil de dibujar. Tienes que convencer a la gente que estos chicos son realmente peligrosos, pese a su diminuto tamaño”.
Encanto peligroso
“Otro de los grandes problemas es no importa lo que escribes ya que todavía tiene que llegar la interpretación. Algunas de las primeras cosas en los dos primeros episodios se hicieron de manera emaciado cómica, por lo que no podíamos estar realmente asustados. Quería que los Ferengi fueran peligrosos y lo siguiente que supimos que nos estaban estafando, o eso creó. Eso es algo que cualquier persona con cualquier experiencia de Hollywood reconocería en un santiamén. “
Herb es rápida en desmentir en que la interpretación es de ninguna manera antisemita y dice que esto ciertamente no se le ocurrió cuando los estaba creando,-“lo cual me sorprendió, ya que los judíos vienen en todas las formas, tamaños, y colores; y los Nazis intentaron imponer un estereotipo. Había escuchado preocupaciones sobre el tema, pero ya sabes, ha habido preocupación por cada villano que se ha inventado.”
Mafia del espacio
Herb dejo de trabajar en “Star Trek: La Nueva Generación” hacia el final de la primera temporada, pero, recuerda que él todavía tenía algunos planes para el Ferengi.
“No tuve oportunidad de llevarlos a cabo no es que ellos no hayan ido en esa dirección de todas formas, cuando pienso en algún tipo de relación futura que la Federación tuviera con los Ferengi, pensé que sería casi como pagar por su protección para mantener a estos chicos guardando sus espaldas, Que quiero conseguir un gran abogado, pues tienes uno. Terminan siendo como una mafia de espacio, donde no quieres tener que vivir con ellos, pero que ya están allí, así que ¿qué vas a hacer?”
Mal necesario
“Hablamos de cómo podríamos hacer que fueran más amenazantes. Realmente tenia algunas ideas adicionales para los Ferengi; Terminaremos por hacer un trato con el diablo. Vi un futuro donde Picard tendría que llegar a un acuerdo con el padrino de los Ferengi y luego con devolverle el favor, porque no había ningún acuerdo que se pudiera hacer de otra manera con estos chicos“.
Herb ha mantenido un ojo sobre los Ferengi y está encantado con la manera en que se han desarrollado durante los años, como que han se han acercado a la Federación. Como él dice. siempre fue, después de sus problemas iniciales, los Ferengi y la Federación pasarían a ser aliados “pensé que llegarían a un acuerdo con los Ferengi y estos verían más allá de la codicia, hacia el respeto. Finalmente, tendremos que lidiar con ellos porque los necesitábamos”.
Horrible realidad
Increíblemente, los encuentros de Herb con ellos Ferengi no se han limitado a ver Star Trek: en un viaje a Las Vegas se sorprendió al ver cómo sus “hijos” Ferengi han superado los límites de la televisión.
“Estando allí pensé. Es el lugar perfecto para los Ferengi.’ No creo que “Star Trek: The Experience” estuviera equivocada en aquello. Había un enorme bar de Quark ha tiendas donde se están vendiendo cosas. Los Ferengi realmente se pasean y saludan a los clientes. Pensé que era perfecto. Fue impresionante y en al mismo tiempo espantoso, ara ver mis creaciones caminar alrededor de la mesa a mesa de la sala, realmente estafando a la gente con su dinero. Me dije de pronto. “Dios, ¡Soy como el soy el Dr. Frankenstein!. He creado un monstruo que viene caminando hacia mí!“
Fuente Star Trek The Magazine
Traducción Miguel SJ
