El Enterprise entra en el sistema Epsilon Mynos, en busca del legendario mundo de Aldea. El planeta se encuentra oculto hasta que la nave se acerca. William Riker, Deanna Troi , y la
Dr. Beverly Crusher al planeta. Los Aldeanos explican que han sido incapaces de tener hijos durante muchos años y pretenden negociar con su tecnología avanzada para algunos de los niños del Enterprise se queden con ellos y puedan volver a poblar su mundo. Riker se niega y la tripulación vuelve al Enterprise . Al mismo tiempo, siete niños, incluyendo joven Wesley Crusher son transportados al planeta protegido por un escudo de energía planetario que la tripulación del Enterprise es incapaz de penetrar. Mientras que los ancianos Aldeanos tratan de integrar a los niños en su sociedad, a Wesley se le muestra el «Depositario», un sistema de antiguo de computadoras que los Aldeanos no entienden.
El capitán Jean-Luc Picard intenta negociar con los Aldeanos que permiten brevemente que la Dra. Crusher se reúna con su hijo en el planeta. Wesley le habla sobre el Depositario, mientras que en secreto le pasa un tricorder para escanear a los Aldeanos. Cuando Picard no consigue que los Aldeanos devuelvan a los niños, disparan un arma de energía que envía al Enterprise a una distancia de tres días de Aldea a máxima curvatura. Los Aldeanos advierten a Picard que pueden enviar al Enterprise a una distancia mucho mayor si se niegan a cooperar. Durante el viaje de regreso, la Dra. Crusher revisa los resultados del escáner y descubre que los Aldeanos sufren de envenenamiento por radiación, lo que ha perjudicado a sus capacidades reproductivas, pero se puede revertir si se descubre la fuente. De vuelta al planeta, Picard ordena a la tripulación tratar de abrirse paso a través del escudo del planeta, mientras que reinicia las negociaciones.
Wesley, consciente de que el Enterprise se encuentra en órbita, se encarga de los niños inicien una resistencia pasiva. Cuando los Aldeanos solicitan la ayuda de Picard para resolver el problema con los niños, la tripulación encuentra una forma de transportarse a través del
escudo, lo que permite a Riker y el teniente comandante Data para colarse en el planeta, permitiendo pasar a través del escudo. Data se las arregla para desactivar el Depositario, lo que altera el transportador y el escudo planetario Aldeano. Crusher explica a los Aldeanos que su escudo ha debilitado la capa de ozono de su planeta, la exposición de los habitantes a la radiación ultravioleta les ha dejado incapaz de tener hijos. La radiación probablemente tendría los mismos efectos sobre los niños del Enterprise. Sin el escudo planetario, la capa de ozono, se regeneraría, permitiendo que los Aldeanos puedan reproducir sede nuevo. Los Aldeanos reconocen su error y devuelve a los niños al Enterprise, aceptando la ayuda de la Flota para corregir sus antiguos sistemas y reconocer que van a tener que renunciar a su invisibilidad para que su sociedad continúe adelante.