Por David McDonnell
¿Recuerdas dónde estabas la primera vez que viste Star Trek: La Conquista del Espacio?
Voy a hacer una pausa de un párrafo para mientras reflexionas
Corrí a un teatro de la ciudad donde vivía, entonces Pennsylvania, para verla en diciembre de 1979 Teniendo en cuenta que el director detrás de la cámara -. Robert Wise, había dirigido Ultimátum a la Tierra, La amenaza de Andrómeda, Los ladrones de cuerpos Snatcher y Run Silent, Deep Run , y cuya carrera comenzó cuando, como un joven editor de cine con Ciudadano Kane – ST: TMP es un esfuerzo menor. Pero aún así disfruté de la película. Fue impresionante ver a Scotty desvelar el nuevo Enterprise con la fabulosa banda sonora de Jerry Goldsmith (tan buena que después fue resucitada para La Nueva Generación ). Me encantó ver a la tripulación de La Serie Original de nuevo, aunque en esos estúpidos modernos uniformes. Y luego estaba Persis Khambatta, de extraordinaria belleza como la calva alienígena teniente Ilia.
Khambatta había sido Miss India y modelo convertida en actriz cuando tuvo su gran oportunidad como Ilia, la navegante y el romance Delta del capitán Will Decker (Stephen Collins). Otros de sus papeles principales incluían Nighthawks (una muy buena película de suspense) y Megaforce (una aventura sorprendentemente mediocre que, extrañamente, llegó a la portada de la revista Starlog. ¡No fue culpa mía! ¡No trabajaba para ella entonces!). Por desgracia, la carrera interpretativa de Khambatta pronto se estancó.
Mi único encuentro con ella llegó en una convención de Star Trek en un suburbio de Nueva Jersey pocos años antes de su muerte en agosto de 1998. No fue especialmente buena con – siendo el esfuerzo de un nuevo organizador. Según se dijo, él cogió prestado dinero de su casa y agotó sus ahorros para financiar la convención (los honorarios de los invitados, los gastos de viaje, comidas, habitaciones de hotel, alquiler del salón, seguros, publicidad, etc.) El hotel seleccionado estaba en obras (¿tal vez esto hizo que las instalaciones fueran más barata?). Restos de construcción, andamios, envolturas de plástico y la placas base cubrían la planta baja. El olor a pintura nueva y a serrín inundaba el aire. Desafortunadamente, toda la zona del vestíbulo y los pasillos circundantes no eran un entorno acogedor para una convención totalmente nueva.
Habiendo sido invitado en numerosas convenciones; Yo tenía una idea de lo que funcionaba (y lo que no). Al igual que otros recién llegados a la convención, este hombre bien intencionado había creado una problemática lista de invitados. En aquel entonces, realmente se necesitaba una cabeza de cartel, lo que significaba una de 20 personas (Gene Roddenberry y el elenco habitual de TOS Y LNG, creo que fue antes de la Espacio Profundo Nueve ). Estrellas invitadas de los episodios estaban bien como huéspedes secundarios en las convenciones, junto con novelistas, ,dibujantes de cómic y escritores que se encontraban entre los invitados de tercera, puntos de interés añadido que no iban a sacar mucho (¿algo?) más de beneficio que los asistentes al evento.
Sin embargo, en la lista se encontraba Mark Lenard (el padre vulcano de Spock), Tony Todd (el hermano Klingon de Worf, Candyman y más tarde una figura extraña en las películas de Final Destination), Persis Khambatta, Arne Starr (entintador de DC Comics de Star Trek) y yo. Me gustó mucho Lenard y él era tan querido por los aficionados que podía ser considerado como un cabeza de cartel – pero ciertamente no en este contexto, ya que, debido a conflictos de agenda, no podía estar allí el sábado, el día grande. Lenard sólo aparecería el domingo. Todd y Khambatta no habían hecho muchas (¿o quizás ninguna?) convención en ese momento. Starr y yo solo estábamos de escaparate. Nosotros realmente no contábamos.
El sábado llegó y el evento comenzó y – ¡solo se oían los grillos! El lugar era un desierto. No había mucha gente, tal vez 100 cabezas. Los organizadores estaban descontentos. Pocos fans, ¡y no estaban comprando mucho! Los ingresos de las entradas no iba a cubrir los gastos de viaje de los huéspedes, y mucho menos otros gastos.
Entonces, ¿qué salió mal? Bueno, como ya he sugerido, la lista de invitados, podría tener parte de la culpa. Pero había también el estado del hotel «en construcción», la publicidad adecuada y la publicidad, el potencial de asistencia en el mercado de Filadelfia (que ya tenía varias convenciones de Ciencia Ficción y de cómics al año) y la competencia de las atracciones locales «mundanas» (como eventos deportivos y conciertos). No recuerdo la época, pero que también pudo ser un factor crucial. Las fuertes lluvias, las nevadas inesperadas o el perfecto buen tiempo al aire libre pueden, naturalmente, pudieron ser la causa de la poca asistencia.
Cualesquiera que sean las razones, estaba claro que el atormentado organizador no podía disfrutar de la tradición de las convenciones de llevar a los invitados a una cena la noche del sábado. Así que, para no aumentar sus gastos, le ofrecí la tarjeta Starlog Company («¡No vaya de convención sin ella!») E hizo pasar a Starr, Todd, la amiga de Todd y Khambatta (luciendo una melena de lujo) a un restaurante cercano.
En ese momento, los restaurantes en Nueva Jersey aún tenían zona de fumadores. Como un no fumador de toda la vida, evité esas zonas, pero con el paso de los años, me acostumbré a la ceniza. Familiares, compañeros de oficina, compañeros, amigos y hermanos de fraternidad todos fumaban (pero casi todos lo dejaron). No me gustaba, pero tampoco era un militante en el odio al tabaco.
Pero, aquí estábamos, en la zona de recepción con la ex-reina de belleza Khambatta allí de pie, un paquete de cigarrillos y el encendedor en la mano. ¿He mencionado que todavía tenía un aspecto… humeante?»
La invitada me preguntó: «¿Se puede fumar?»
Y miré a Khambatta, esta sorprendente y hermosa mujer que – estaba seguro – quería fumar. No podía ser lo suficientemente desagradable (aunque yo estaba interpretando al anfitrión ad hoc y Starlog pagaba la cuenta) para insistir en la opción saludable, ¿podría? Ella sonrió y me dobló. «Fuma por favor», le dije. Demostrando que sólo un fan solitaria que siempre dejaba a una mujer encantadora conseguir lo que quería- incluso si es perjudicial para la salud de todos.
Así, todos cenamos. El único tema de conversación que recuerdo fue las convenciones de Star Trek. Sobre todo, Khambatta no parecía muy feliz esa noche. No sé por qué. Pero ella fumó y fumó y fumó. Eso es lo que recuerdo.
David McDonnell
Fuente startrek.com
Traducción Miguel SJ
CUADERNO DE BITACORA 