Mark Phillips continúa su cacería del Star Trek olvidado.
Hubiera pensado la tripulación del Voyager lo que hubiera pensado de la cocina de Neelix, los ingredientes siempre parecían convenientemente exóticos, alienígenas y muy reales – porque a menudo lo eran. Una fruta de la tierra particular posaba como una delicia extraterrestre, perversamente verde amarillenta – espigada, y que respondía al nombre de Durian. Pero sufriendo bajo las luces del plató caliente, la fruta comenzó a supurar y a emitir un terrible olor asfixiante, enviando a todos los presentes peleándose hacia la salida de emergencia apretando la nariz. 
El ofensivo Durian fue rápidamente tirado a la basura y los ambientadores se pusieron en marcha aunque no era el último obstáculo al que el Voyager se enfrentaría durante sus siete años de serie. El éxito del muy esperado tercer spin-off de Star Trek, era fundamental para lanzar el canal United Paramount Network (UPN). Después de ser transportada al otro extremo de la galaxia por una fuerza alienígena, la nave Voyager debía ahora embarcarse en un viaje de más de años 70 hacia la tierra. El primer obstáculo fue conseguir el elenco correcto. Después de varios meses de búsqueda (Lindsay Wagner, Linda Hamilton, Dana Delany, Blythe Danner, Kate Jackson y Patty Duke entre otras), la actriz canadiense Genevieve Bujold fue seleccionada como la capitán. Sin embargo, tras sólo dos días de rodaje renunció mediante un comunicado de prensa indicando que “se dio cuenta de que los rigores que suponían los episodios de televisión”.
Kate Mulgrew, una aclamada actriz, la reemplazó. “No puedo trabajar con un ordenador y no sabría qué hacer con una máquina de fax”, dijo, “pero tengo el tipo de cerebro que puede hablar con fluida ciencia ficción”. Lo cual era la habilidad necesaria para el rico universo de tecno cháchara del Voyager
“El estudio y el canal estaban muy nerviosos porque Star Trek siempre tenía un alto índice de audiencia entre hombres jóvenes, un público muy preciado,” dice el Co-creador de la serie Jeri Taylor. “No querían arriesgarse a perderlos con un capitán que no encontraran creíble. La elección de Kate Mulgrew resolvió ese problema”.
Cuando Mulgrew caminó hacia el puente por primera vez en 1994, el elenco y el equipo se sorprendieron saludando y diciendo al unísono: “Capitán en el puente”.
CREANDO A LA TRIPULACIÓN
Mulgrew reconoció a sus colegas por crear “un maravilloso” ambiente de trabajo, según dijo al
Lethbridge Herald ” se sentía como una figura materna “de facto” con respecto a sus co-estrellas Voyager. “Pienso en ellos constantemente, “dijo. “Somos un grupo muy fuerte y unido”.
Sus coestrellas devolvieron su afecto, diciendo a Associated Press que Mulgrew nunca se quejó, ni cuando cayó bajo las feroces garras de una gripe.
El elenco incluye un grupo de actores con mucho talento, algunos de los cuales ya habían tenido papeles en el universo de Star Trek, aunque de alguna manera tangencial .Roxann Dawson Biggs (Torres) había vivido detrás de la casa de William Shatner siendo niño y a menudo jugaba con sus hijos.
Robert Picardo, como el mismo Holograma Médico de Emergencia muy precisa, tenía originalmente leyó para el papel del chef alienígena Neelix (que finalmente iría a parar a Ethan Phillips, quien había interpretado a un Ferengi en La Nueva Generación). Tim Russ (el teniente Tuvok), un largo tiempo fan de Star Trek, había leído una vez para el papel de Geordi La Forge de La Nueva Generación, en donde Robert Duncan McNeill había aparecido como un alumno de la Academia muy parecido a su papel de Tom Paris.
Voyager también atrajo una amplia gama de estrellas invitadas, incluyendo el padre de Chris Pine Robert como embajador de Liria en “El tobogán”. La actriz cómica Sarah Silverman (“El fin del Futuro”) se sorprendió al encontrar un glosario en cada guión que ayudaba a familiarizar a los actores invitados con el universo de Star Trek.
John de Lancie confesó a Scott Williams que cuando apareció en DS9, “la vieja magia no estaba allí, “principalmente porque necesitaba a su viejo adversario, Picard, para hacer saltar las chispas. Sin embargo, saltó ante la oportunidad de aparecer como Q en Voyager, lo cual dio lugar a algunas de las aventuras favoritas de Q de John de Lancie.
A Robert Picardo le encantaba su papel como el doctor holográfico, pero observó un reto peculiar. “No podía envejecer en absoluto,” dijo. “No puedes cambiar físicamente durante 
toda la serie”. Antes de Voyager, Picardo habría sido confundido por un cajero de banco o “como un hombre que hubiera repuesto las venas de alguien tras una tormenta el año anterior ” Pero ahora los fans lo identificaban como el doctor Zimmerman.
Picardo cree que un inocente improvisación que hizo durante su audición para Star Trek le ayudó a conseguir el papel. Después de que dijera la rase, “Creo que alguien no ha podido apagar mi programa”, añadió, “¡Soy médico, no una lámpara de mesilla!” No era totalmente consciente de que éste era el tipo de frase célebre utilizada por su antecesor, el Dr. Leonard McCoy (DeForest Kelley). “A todo el mundo Le gustó chiste al estilo ‘Bones’, “dijo Picardo al escritor Mitchell Diggs. En una reunión en 1996, Kelley incluso bromeó con Picardo, “Yo soy el medico real en Star Trek – tu eres un fantasma”.
Carolyn Poirot de The New York Times elogió la medicina holográfica del Doc Zimmerman por presagiar avances reales de la ciencia. Ella señaló que los médicos a distancia de hoy en día podrían crear una imagen tridimensional de un corazón y sentirlo latir bajo sus manos enguantadas. Pronto, los cirujanos serán capaces de operar a larga distancia en campos de batalla o astronautas enfermos en el espacio.
Associated Press predijo en 1995 que ese doctor Zimmerman, “el medico malhumorado” y
Neelix, “que parece un cruce entre un gato doméstico y un munchkin del mago de Oz,” serían personajes importantes en Voyager. Neelix interpretado por el actor Ethan Phillips quedó encantado al oírlo, pero al principio pensó que refiriéndose a “desmaquillarme cada día terminarían por destrozarme la cara”. Phillips dijo el Deseret News que no había tenido ni idea de que el maquillaje de su personaje fuera tan necesario hasta su audición final para el papel en pantalla, una mujer vio un boceto de preproducción de Neelix y le dije que “Parecía una marmota!”
Joanne Weintraub, columnista de The Milwaukee Journal Sentinel había seleccionado el Neelix de Phillips como uno de las diez “caras más conocidas ” en la televisión. “Me encantan sus oídos, la cresta estilo Mohawk y la cara moteada” escribió.
LA ODISEA
Según se acercaba la fecha de estreno de “Voyager”, Mulgrew admitió que estaba “terriblemente nerviosa”. Uno de sus hijos advirtió a su madre que no descansaría hasta después de un mes de que Voyager hubiera terminado.
El Diario de Milwaukee predijo según los índices de audiencia que otras dos series de UPN, Marker de Stephen J. de Cannell (un drama hawaiano coescrita por Gates McFadden) y “The Watcher “(una serie de misterio en Las Vegas) serían grandes éxitos para el incipiente canal Voyager no. Los avances indicaron que “The Watcher” seria la serie clave y de claro éxito para el éxito de UPN.
“Las probabilidades estaban en contra del éxito de “Voyager” dijo Knight Ridder News lúgubremente. “Shatner, Stewart y Brooks nunca tuvieron una dura misión tan dura, “refiriéndose al pasado de Star Trek.
No había motivos para la preocupación, El debut de Voyager en enero de 1995 la coloco en el puesto 21 en un ranking de 103 espectáculos.
Estos índices eran “fenomenales” para una serie de UPN, según “Teleguía” .Es muy importante tener en cuenta que muy pocas series de ciencia ficción en la historia de la han llegado al
Top 20. En los años 60, estaban “El túnel del tiempo “(7 º), “Tierra de los gigantes” (3 º) y “Star Trek con un decimoctavo puesto. En la década de 1970, Battlestar Galactica alcanzó un quinto lugar. Mientras tanto, esas otras dos interesantes series de UPN “Marker” y “The Watcher” se hundieron en las posiciones 86ª y 84ª respectivamente y pronto fueron canceladas.
Jay Handelman del Sarasota Herald Tribune tenía poco interés en las anteriores series s de Star Trek pero dio una calurosa bienvenida a Voyager. “Es una aventura interesante y elegante”. A medida que avanzaba la serie, el crítico de TV Frazier Moore se quejó que la tripulación era “rígida y formal”. “¿Por qué nadie dice, ‘¡ Oye, Neelix! Hola, cómo estás?.
Durante la segunda temporada, el escritor de AP Ted Anthony elogió “Voyager” por su “buen guión, uso emociónate de la cámara y sólidas actuaciones… resulta que Star Trek vuelve a funcionar”. Pero algunos críticos seguían siendo difíciles de convencer.
“Llamadme un Trekker viejo y gruñón, con el corazón roto, pero no me gusta Star Trek: Voyager” se lamentó Scott Williams de The Associated Press. Él no podía entender, “cómo la tripulación puede transportarse a través de los escudos de la nave,” quejándose por una violación grave del canon de Star Trek.
Un televidente de Seattle llamado a David también estaba profundamente preocupado por la capacidad del transportador de desmaterializar personas (“muerte”) y luego materializarlos (“resurrección”). “Además”, dijo, “¿Dónde va el alma de una persona durante el proceso de transporte? ¿Los seres humanos tienen derecho a crear y sin “crear” la vida por el mero acto del transporte rutinario?” preguntó.
Tal vez podrían haber respondido a esto dos estudiantes graduados en religión procedentes de Alemania y quienes se encontraban escribiendo tres volúmenes sobre el contenido religioso y la estructura de Star Trek. Como dijo Pat Murkland de The Riverside Press-Enterprise, Voyager en particular, “se basaba en el poema épico griego de “La Odisea,” mientras que la tripulación se embarcaba en su largo y solitario viaje.
PONIENDO LA CARNE DE GALLINA
Cuando Voyager se encontró con sus índices de audiencia estancados en 1997, la serie tuvo que recibir “sangre fresca”. “Había que recuperar a espectadores dijo Garrett Wang (Alférez Kim) a Tony Norman de “La Gaceta del Pittsburg Post”. La solución era obvia. “Nuestro elenco es una de las más divertidos de los que mucha gente jamás llegará a conocer , “dijo. “Si tan sólo los escritores pudieran llevar nuestras personalidades y cuerpo a nuestros alter-egos de la TV, nadie dejaría de vernos “En cambio, cayó Jennifer Lien (Kes) y llego Siete de Nueve (Jeri Ryan).
El Personaje de Ryan había sido asimilado por los Borg siendo niña y como un nuevo miembro de la tripulación luchaba con las emociones humanas. El traje planteado original de Ryan era tan fino que cuando tenía frio se veía su “piel de galiina”. Sin embargo, muchas fans juzgaron a Ryan solamente por su traje y lapidaron su personaje como “sexista”. Una vez que vi la actuación de Ryan, fue elogiado como ” inteligente y a menudo aterradora ,” por TV Guide. Estas mismas fans escribieron sentidas disculpas a la actriz. Una probable fuente de inspiración para representación de Ryan fue su hijo de tres años Alex. Observaba cuidadosamente sus reacciones infantiles de sorpresa, miedo y preguntas sobre la vida y luego incorporó estas mismas emociones a su propio personaje. “Me pagaban por hacer lo que mi hijo, jugando con naves espaciales y colgar y quedar con los amigos,” dijo a Ted Anthony de AP.
Su atuendo ajustado presionaba su arteria carótida, a veces resultando en desmayos, informó al escritor Bob Thomas, y sus sesiones de tres horas-al día maquillaje eran agotadoras. Primera pregunta de Knight Ridder Virginia Rohan a Jeri Ryan fue, “¿Qué ese objeto parecido a una babosa plateada alrededor del ojo de Siete de Nueve?” Ryan explicó que los escritores le daban toda clase de nombres: un implante craneal, implante ocular e implante cortical. ¿La descripción de la alta tecnología de Jeri? “Esa pequeña cosa sobre mi ojo”. Anteriormente, ella estaba en una serie de corta duración sobre conspiraciones alienígenas llamada Dark Skies y había recibido un total de 20 cartas de admiradores. Ahora, en Voyager, ella recibía miles. Ryan admitió a Rohan que ella fue recibida en su primera Convención de Star Trek por una docena los fanáticos disfrazados como los Klingon que estaban bebiendo vino y otros fans que le preguntaban por las variaciones de fase y los amortiguadores. Todo le “abrumaba”, pero ella agradecía su lealtad.
EL VIAJE A CASA
Voyager llegó a su fin en 2001 con el capítulo final de dos horas “Endgame”, en el cual la tripulación llegaba a casa finalmente – pero a un precio muy alto. “Los fans rasgaron sus vestiduras y lloraron de dolor,” afirmó TV Data.
Rob Owen, Howard Scripps maldijo a Voyager un montón de veces por la falta de coraje en la narración y una excesiva dependencia del momento “
Pero dijo que “uno de los mejores episodios de una serie mediocre” fue la despedida de dos horas y señaló que mientras ese episodio final de Voyager “no podía llegar al final de “La Nueva Generación” fue uno de los mejores finales de series de todos los tiempos , dijo que era mejor que el de Espacio Profundo Nueve que se “lavo las manos” al final.
El Winnipeg Free Press estaba perplejo por la correcta trayectoria de la serie hasta el final. “Voyager siempre fue como si hubiera sido escrito como una telenovela de los años ” dijo el periódico.
Sin embargo, el columnista Faye Zuckerman siempre apreciado cómo Voyager terminó sus historias con un giro sorprendente y que llamaban final, “un espectáculo lleno de acción y suspense”.
Joel Brown de Doylestown Intelligencer, Pensilvania también le dio un respetuoso epitafio.
“Voyager no fue la mejor Star Trek pero nunca traicionó la franquicia” y alabó el final como algo que los fans disfrutarían.
El elenco tenía sus propios sentimientos. Jeri Ryan destacó que especialmente charía de menos las convenciones y a los fans. “Son el grupo de gente más apasionado, solidario y leal ” dijo. Garrett Wang (Alférez Kim) pensé que una conclusión debía incluir que su personaje tuviera un apasionado romance con la Capitán Janeway, mientras los fans de California, mientras que los fans de California tenían otra opinión – querían que Voyager tuviera un final volviendo a casa en un Tierra paralela o todo quedara en un cliffhanger con la tripulación varado a años luz lejos de casa, donde las tripulaciones de La Nueva Generación o de Espacio Profundo Nueve terminaran rescatándolos en una próxima película!
Kate Mulgrew pensando sobre sus siete años sobre Voyager, dijo que una preocupación importante para los ejecutivos desde el principio había sido que los espectadores masculinos jóvenes les molestaban ver a una mujer de mediana edad como capitán ¡porque les recordaría a su madre! Mulgrew dijo a The Washington Post que creía haberse ganado a ese factor demográfico “interpretando mi personaje como si de una madre se tratara y siendo un capitán como fuera posible”. Con Voyager, ella estaba lista para “un delicioso tiempo de relajación”.
Tal vez Robert Picardo lo expreso mejor. “Todo ha pasado en un abrir y cerrar de ojos,” dijo. “Supongo que es porque ha sido una experiencia ”
Fuente Star Trek Magazine
Traducción Miguel SJ
