«Quark’s» Bar, Grill, Casa de Juego Arcade’ y Holosuite (para darle su nombre completo) fue el corazón de la estación espacial Espacio Profundo Nueve – cualquier potencia galáctica pasó a por la estación en el momento. Como los Ferengi con su nombre sobre la puerta, Armin Shimerman demostró que tenía los lóbulos para crear un personaje inolvidable en Star Trek. Entrevista por Ian Spelling.
Clase de interpretación
Nacido en Nueva Jersey, la familia de Armin Shimerman familia se mudó a Los Ángeles, donde a los 16 años, se unió a un grupo de teatro, para conocer gente nueva y hacer amigos. Con el gusanillo de la interpretación, se graduó en la Universidad de California y trabajó como aprendiz en el Old Globe Theatre de San Diego, antes de hacer una gira regional y conseguir su primer papel en Broadway, en «The Threepenny Opera». De vuelta a Los Ángeles, se hizo labro un nombre en papeles como actor invitado numerosas series de televisión, hasta lograr un papel como semi-secundario como Pascal en «La Bella y la Bestia».
«¡Espacio Profundo Nueve nunca fue un trabajo para mí! ¡Siempre fue un placer! «explica Armin Shimerman, quien pasó siete años interpretando al barman Ferengi Quark en la serie de Star Trek. «Siempre fui fan de Star Trek. Quería ser parte de la franquicia, y siempre fue importante para mí ser parte de la franquicia. A veces, si hubieras hablado conmigo cuando nosotros estábamos haciendo la serie que pareciera algo más como un trabajo, porque tenía líneas que memorizar y maquillaje que ponerme episodio tras episodio tras episodio para. Aun así, siempre estaba pensando acerca la cantidad de diversión en los días de Star
Trek«. Shimerman puede parecer lejos para él, pero la serie sigue siendo una parte indeleble y actual de su vida. El actor sigue siendo uno de los favoritos en el circuito de Convenciones, recordando grandes historias en el escenario y tomándose tiempo el tiempo para charlar con los fans y firmando autógrafos. Además, por supuesto, en 2013 se cumplen 20 años del debut de Espacio Profundo Nueve, lo que significa que hay una gran demanda de más convenciones, apariciones y entrevistas que nunca. Shimerman no le va a dar la espalda a los aficionados, o a esas oportunidades.
A menudo asiste a las convenciones en compañía de su esposa, la actriz Kitty Swink, que apareció dos veces en Espacio Profundo Nueve, aunque nunca con él. Su mesa en las convenciones generalmente termina en una fila junto a sus amigos de Espacio Profundo Nueve, Max Grodenchik, Aron Eisenberg y Chase Masterson, que, respectivamente, interpretaron a Rom, Nog y Leeta. Sus proyectos actuales incluyen escribir una nueva novela e interpretar diferentes roles – como actor, miembro del consejo, director artístico asociado, director de espectáculos y embajador de buena voluntad – la Compañía Anteo, una empresa de teatro sin fines lucrativos en Los Ángeles.
Cuando hizo la audición para Espacio Profundo Nueve, Shimerman estaba familiarizado con Star Trek. Él ya había interpretado una caja regalo Betazoide en el episodio «Puerto» de La Nueva Generación y al primer Ferengi de Star Trek, Letek, en el episodio «El último baularte». También apareció como otro Ferengi, Bractor, en «Máximo rendimiento». A pesar de sus anteriores aventuras en Star Trek, Shimerman no dio por sentado que los productores lo elegirían para el papel de Quark, sin importar el hecho de que anteriormente hubiera interpretado a un Ferengi. «Iba cogido con 
alfileres» Shimerman dice. «Cuando me enteré que buscaban un Ferengi para esta nueva serie de Star Trek, pensé «interpreté a un Ferengi. ¿Por qué no debía interpretar ese papel?«
Convencí a mí a agente par que me pusiera a la cabeza de la lista de la audición, lo que hizo relativamente rápido. Creo que fue una de las primeras personas en interpretar a Quark. Fui y leí y les saque unas risas durante la audición. Pasaron dos meses, y seguí persiguiendo a mi agente para averiguar si había alguna posibilidad de que regresara para una segunda audición. Él no pudo saber ni palabra sobre ello, tan sólo supuse que estaba muerto. Me lamí mis heridas y me escondí en algún lugar y dije, ‘ bueno, lo hice lo mejor que pude. Así que, unos dos meses después de esa primera audición, me llamaron y volví. Allí había un montón de gente trajeada, incluyendo a Rick Berman y Michael Piller. Me pidieron que volviera a leer. Lo hice, y se rieron más de lo que lo hicieron la primera vez. Me sentí bastante a gusto y luego tuve la gran experiencia de pasar la hora siguiente a la audición hablando con un actor que había reconocido en otra serie de Star Trek. Afortunadamente, conseguí el papel, ¡y aquí estamos! ¡Veinte años después!’
Los fans rápidamente acogieron a Quark. El personaje era egoísta, pero le faltaba corazón por completo, ante todo le gustaba el dinero y el engaño, pero, en ocasiones, reconocía los méritos del compromiso y ofreció algunas
reflexiones filosóficas. A menudo proporcionaba risas, pero también – era un personaje serio y de vez en cuando entraba en acción. Destaca fue la relación entre Quark-Odo, con su tensión, humor y afecto velado, que se convirtió en algo memorable en la serie. Shimerman reconoce que los escritores-revelaban más colores y tonos de Quark de los que el imaginaba posible. «Realmente me sorprendió cuan poco Ferengi llegué a ser», dijo el actor. «Pensé que siempre interpretaba un Ferengi. Siempre pensé que no había mucha diferencia entre la primera y la séptima temporada, en lo que a mi personaje se refiere. Entonces, cuando me dieron el guion de «Los perros de la guerra». Lo pensé y dije» Oh, Dios mío, realmente – cambien un poco, ¿no?’ Fue una sorpresa total para mí. No me di cuenta, mientras estábamos haciendo la serie. Realmente, lo supe cuando leí ese penúltimo guion.
«Había conseguido hacer mucho más de lo que alguna vez esperé hacer» Continua Shimerman. «Además, durante siete años, intentaba hacer algo que Brent Spiner me dijo cuando hice mi primer episodio de La Nueva Generación. Brent era un amigo desde hacía años, y estábamos sentados en el plato. Fue en la primera temporada. Le pregunté qué quería hacer con el personaje de Data. Dijo, y cito, «Quiero llevar el personaje con la menor cantidad de potencial y convertirle el personaje con mayor cantidad de potencial». Siempre lo tuve en mente, y eso es lo que me he esforzado por hacer».
Considera la misión cumplida. Espacio Profundo Nueve terminó en 1999, y Quark sigue siendo tan popular como siempre. Tras Star Trek, Shimerman se embarcó en la próxima fase de su carrera, que abarca locuciones para juegos y dibujos animados, trabajo en el escenario y la ocasional aparición en cine o televisión., así como escribir novelas y dar clases. «Dar clase se ha convertido en una parte importante de mi vida», dice Shimerman.
Como gente pude saber o no, he dedicado mucho tiempo en los últimos años a una compañía de teatro cercana de nosotros – Kitty y yo trabajamos en ella llamada La Compañía Anteo, y, acabamos de terminar una producción de Macbeth para Anteo y antes de eso una producción sobre La Gaviota. ¿Qué hecho últimamente en Televisión? Estaba en la serie «Perception» cuando se estrenó. Hice una serie de dibujos animados llamada The Regular Show, que se emite por Cartoon Network. Hace poco hice una pequeña película llamada Sublime and Beautiful. Un amigo mío la hizo en Kansas e interpreto a un tipo que ha bebido, choca contra un coche, y mata a una madre y sus dos hijos. Su marido pasa la mayor parte de la película tras de mí».
La mayor pasión de Shimerman es ahora mismo la Compañía Anteo en la que actúa, enseña y dirige. Él y Swink – «Miss Kitty» como cariñosamente la llama – son directores artísticos asociados y de la junta. «Llevamos con Anteo siete u ocho años», dice Shimerman. Están trabajando en una nueva obra a partir de Charles Dickens. Tengo un montón de amigos en la compañía, Tony Amendola es uno de ellos, y me 
pidió que viniera y participara en el proyecto. Había oído sobre de Anteo hace años. Comenzó con un hombre llamado a Dakin Matthews, quien es quizás el más grande dramaturgo de nuestro país en lo que a Shakespeare. Estaba intrigado por el trabajo y, poco después de hacer proyectos sobre Dickens me preguntaron si quería hacerme miembro. Les dije que sí.
«Alrededor de y medio más tarde, también se lo propusieron a Kitty» continúa Shimerman.» Ser miembro en esta compañía no es fácil, y ambos están muy halagados. El principal criterio para ser miembro es tener un trasfondo clásico, que Kitty y yo tenemos. Estamos encantados de ser parte de esta compañía porque está implicada en mantener viva la palabra hablada, y porque estamos interesados en los pensamientos y temas del material clásico. Es interesante, pero muchos de los actores en nuestro elenco han estado en Star Trek. Eso tiene sentido porque, desde el principio, empezando por el Sr. Shatner, tantos actores de Star Trek han tenido educación clásica. Tony Amendola y Dakin Matthews, me acabo de enterar, estuvieron en Star Trek. También, tenemos a Linda Park, Harry Groener, Greg Itzin, Richard Herd, Lawrence Pressman, Joe Ruskin y Kurtwood.
¿Así que fue Espacio Profundo Nueve lo que le brindo a Shimerman el lujo de poder concentrarse en el trabajo en el escenario y sus esfuerzos en el Anteo?
«Esa es una pregunta muy importante, y estoy en una etapa en mi vida en la cual me alegra mucho responder» Shimerman responde. «Puedo dedicar más tiempo al teatro porque no tengo que trabajar más, y se lo agradezco a Espacio Profundo Nueve y Buffy Cazavampiros. Es un lugar agradable en el que estar. El ocho por ciento del país o más está desempleado y lo están intentando desesperadamente pagar sus facturas, pero debido a la enorme suerte que tuve en cuando estaba en la cincuentena y o en la cuarentena ya no necesito trabajar. Así que prácticamente trabajo en el teatro como voluntario. Puedo pasar tiempo y esforzarme tanto como lo necesite sin preocuparme. «Oh, Dios mío, si dedico todo mi tiempo esto, entonces me no me centro más cine en el cine o en la televisión. Tengo una buena posición. Así que la respuesta a la pregunta es, sí. En teatro, no suele centrarme en cosas que me hagan popular entre toda la gente del mundo‘
Ahora, este mismo momento, Shimerman está sentado en un escritorio en su casa de Los Ángeles. Se ha apartado de su ordenador para hablar con Star Trek. Puesto que no hay ningún juego, película o serie de TV en el futuro inmediato, ha estado delante del ordenador tecleando su último proyecto: una novela. «La gente puede saberlo no, pero me han publicado cuatro novelas, y esta será mi quinta, dice Shimerman. Las anteriores eran de ciencia ficción, y ésta es un misterio de época. Siempre he estado interesado en temas Shakespearianos y esta historia tiene lugar en 1583-1584, en Inglaterra, y hay una gran cantidad de personajes históricos y también está Shakespeare. Después de ocho años de escritura poco a poco, en los últimos dos o tres meses la he escrito concienzudamente. Mi intención es que esté terminada, para Navidad. Bien, el título es «El Toadeater», que realmente no tiene nada que ver con la historia, pero me gusta el título. Estoy muy contento de estar haciendo esto. Siempre me ha gustado escribir. Es un proceso muy solitario, ¡pero no tienes a que hacer una audición!».
Armin Shimerman está orgulloso de su trabajo en Espacio Profundo Nueve y considera la experiencia de hacer la serie entre los mejores momentos de su vida. Sin embargo, en el arco de su carrera, no es su único crédito. Fue el director Snyder en Buffy Cazavampiros».
El actor también ha prestado su voz a numerosos juegos de ordenador. «Rantcher & Clark» «Es muy divertido» continúa, «No será el mayor esfuerzo artístico del mundo, pero es muy divertido para mí y un montón de otras personas. También he disfrutado con Bio Shock, que era un reto artístico. Hice dos juegos en los que interpretaba el personaje de Andrew Ryan, y esos discursos sean increíblemente deliciosos. Estoy muy orgulloso de eso. De mis obras de teatro, me siento orgulloso de Richard, en «The Seafarer». Esa fue una experiencia increíble, increíble. En Broadway también me siento orgulloso de algunas de las obras que he hecho con Anteo. Es una expresión trillada, pero son todos hijos míos y me siento orgulloso de todos ellos. Ahora hay algunas cosas que quisiera olvidar, pero afortunadamente nosotros
Shimerman recuerda su trabajo en Star Trek y su infame alter ego Ferengi, con gratitud. «Sería feliz si en mi epitafio dijera,» Aquí yace Armin Shimerman, interpreto a Quark: «sonríe. «Sin él, no podía estar haciendo muchas de las cosas que estoy haciendo hoy. Me ha dado cierta fama, que es bueno tener, pero no la suficiente como para hacerme sentir como si estuviera en una jaula. Si acaso, es la cantidad justa de fama. Disfruté los años en la serie, me gustó el personaje y los guiones y la gente que conocí. Siempre recordaré con cariño Espacio Profundo Nueve«.
Fuente Star Trek Magazine
Traducción Miguel SJ
CUADERNO DE BITACORA 