Durante 25 años el nombre de Jonathan Frakes ha sido asociado al de Will Riker, primer oficial de USS Enterprise. Ahora vive en la Costa Este de Norteamérica y pasa más tiempo detrás de las cámaras que frente a ellas y disfruta acudiendo a las convenciones a lo largo y ancho del mundo.
No es nada sorprendente que de todos los invitados a la Convención de FedCon XVI en Bonn, Alemania, Jonathan Frakes parece estar más a gusto en el escenario. Después de todo, él ha entretenido a los fans casi tanto tiempo como ha existido Star Trek: La Nueva Generación.
Respondiendo a cada pregunta con una facilidad, con tranquilidad, moviéndose de un lado a otro con su imitación de los Klingon, recreando la escena de la bañera con Marina Sirtis en “Star Trek: insurrección” o pretendiendo ser herido en el corazón al tiempo que grita, “Fuego a discreción” sobre sí mismo, durante la hora que él está frente a varios cientos de fans.
No es igualmente sorprende saber que cuando sale del escenario, se encuentra un poco agotado. Sin embargo, ante preguntas de Star Trek Magazine, su entusiasmo desbordante por Star Trek sigue siendo evidente. Puede que no de vueltas alrededor de la sala mientras responde a las preguntas, pero sus brazos no paran quietos.
Como la mayoría del elenco, Jonathan Frakes realmente no esperaba que LNG despegara de la manera en que lo hizo.
Con la excepción de Levar Burton, ninguno de los actores tenía un nombre en Estados Unidos. Sin embargo como la serie encontró su camino y la audiencias de las convenciones comenzaron a exigir la presencia de los ‘nuevos’ actores de Star Trek junto a, y ocasionalmente incluso en lugar de los incondicionales de la serie original, todos llegaron a darse cuenta de que eran parte de la cultura popular.
La serie también se convirtió en un imán para actores que querían formar parte del universo de Star Trek. «Creo que fuimos muy afortunados al tener a veces a gente antes de que fueran famosos ‘ Frakes dice. “Gente como Ashley Judd y Teri Hatcher ciertamente no hacen Star Trek ahora. Hubo algunas estrellas de cine, que dijeron que siempre habían querido estar en la serie Robin Williams y John Goodman, pero que nunca llegó a suceder.»
Con una excepción obvia: Whoopi Goldberg. La cara de Frakes se ilumina cuando habla de la icónica actriz. «Ella era y es, probablemente la persona con la boca mas alocada- sea actor, hombre, mujer o niño – con la que jamás haya trabajado con, obviamente una de las más divertidas formas de vida. Dice riendo. “Ella es increíblemente brillante, con una opinión propia, y con pensamiento independiente y articular. Siempre nos encanto cuando llegó Whoopi».
Según tiene entendido Frakes, «La leyenda urbana es que cuando Paramount estaba haciendo “Ghost” Whoopi, conoció a Gene [Roddenberry]. Ella le dijo que la imagen de Uhura, una mujer negra en una posición de poder en una en una sociedad multirracial, le inspiro en su juventud. A su vez esa fue la fuente de inspiración para el propio Gene, quien le dijo que si tenía tiempo, crearía un personaje para ella. Roddenberry trabajo con Maurice Hurley en el personaje de Guinan, la misteriosa camarera a bordo del Enterprise-D de la segunda temporada de la serie en adelante. Frakes señala «Se basaba en Texas Guinan, una infame camarera «. «Y porque había creado Guinan de Whoopi, se construyo “Ten Forward”. Supongo que alguien se mantuvo en contacto con su representante para averiguar cuándo estaba disponible, y entonces le escribieron un episodio. Tuve suerte de tenerla en “The Offspring”, el primer episodio que dirigí. Siempre esperábamos con interés para trabajar con Whoopy, porque el personaje que interpretó era completamente diferente a como es ella»
A pesar de que Maurice Hurley es probablemente mejor conocido por crear los villanos más emblemáticos de LNG, los Borg, Frakes aclama al co-productor ejecutivo por gran parte de la expansión del personaje de Riker que tuvo lugar en las primeras temporadas de la serie.
«Nos apartó a aquellos de nosotros que queríamos escucharle, nos llevaron a almorzar y habló con nosotros sobre lo que nos gustaría hacer y lo que nos gustaba: explica. «Me dio un trombón y los detalles del personaje de Minuette. Eso era todo él. Todos estos elementos, como Riker tocando jazz, se tomaron de los actores. Pensé que era muy inteligente”.
Uno de los episodios más fuertes para Will Riker fue el drama de la auditoria escrito por Melinda Snodgrass, “The Meassure of a Man» en que el primer oficial muy a regañadientes ha de acosar a su amigo Datos. «Había olvidado que Melinda lo escribió admite Frakes.
«Alguna gente piensa que fue nuestro episodio mejor escrito», dice con orgullo. «Tengo unos recuerdos muy fuertes sobre ese memoria muy fuerte de ese episodio porque la estrella invitada, Brian Brody, realmente luchó con él toda la semana. Además de interpretar a Picard, Data y Riker y otra cosa 
que hacíamos a parte de nuestro trabajo era como hacer que nuestros invitados se sintieran cómodos. Ese episodio en particular, tuvo mucho que -aprender y mucho hacer, fue tenso. Recuerdo muy claramente tratando de suavizar sus asperezas, porque – era un muy buen actor, y fue un papel muy bien escrito.
“The Measure of a man” es un clásico episodio que no necesito construir nuevos decorados o costosos efectos visuales. Fue un pequeño espectáculo, pero un gran episodio. Centrado en la escritura: como Brent dice, ‘¡Si no esta en la página, no esta en escena!’ Es un muy buen ejemplo de ello. El otro episodio de “juicio” que hicimos “The Drumhead” fue también muy bueno.
Frakes sonríe irónicamente mientras dice, «¡Habrás oído un millón de veces que nuestra serie, era realmente como una familia! Siempre esperamos a los rencuentros. Siempre veo a Brent [Spiner] y a LeVar cuando voy a Los Ángeles, y Marina y mi esposa son realmente buenas amigos, por lo que siempre nos vemos. Cuando yo estaba trabajando en Londres, vi un montón a Patrick porque ambos estábamos viviendo allí. Nos enviemos emails mutuamente constantemente. Hay una intimidad real en ello. Ciertamente parece que siempre que se entrevista a Marina Sirtis, en algún momento dice que ha hablado recientemente por teléfono con alguna de las co-estrellas de LNG. «Marina fue realmente la madre…» Frakes dice y, a continuación, comienza a reír. «¡No estoy seguro si le gustaría que la describiera así! Ella fue muy mucho la personificación de la ternura de la serie, la confidente de muchos, y casualmente creo que ella estaba increíblemente infrautilizada como actriz. Ved por ejemplo “Crash” o el episodio que hizo en The Closer (L.A. Woman)». Ella debería haber sido nominada por ese papel: ¡estuvo espectacular, fue fascinante! »
Frakes está de acuerdo en que tal vez Sirtis fue subestimada debido a la cantidad de veces que su diálogo parece estar señalando lo evidente – detección de hostilidad cuando una nave está a punto de abrir fuego, por ejemplo. «Es lo que solía molestarme de la escritura, añade. Nadie podía averiguar lo que estaba pasando hasta que Wesley Crusher entraba en el puente y dijo a Patrick lo que estaba pasando. Era siempre preocupante!» La última aparición de Will Riker («hasta la fecha», Frakes agrega en tono de broma, aunque confiesa que él realmente no espera ponerse pronto de nuevo el uniforme) fue en el último episodio de Star Trek: Enterprise- These are the voyages… » «Fue muy extraño:’ el actor está de acuerdo. «Fue nefasto.
Creo que Scott [Bakula] fue todo un caballero con ese episodio. Sé que nos hubiésemos enfadado de haber sido nuestra serie. Hubiéramos sentido que nos trataban como niños y nos estaban menoscabado, Scott lo maneja con mucha gracia, creo que porque previamente había tenido mucho éxito, y también significaba que no estaba en un montón de escenas!»
Frakes nunca pudo entender la lógica de hacer el último episodio de Enterprise un flashback establecido dentro de una de las historias de LNG. «Me pareció francamente se estaba dando a la Nueva Generación demasiado poder», dice. “No se había establecido en Enterprise ningún interés en la Nueva Generación!”
El actor estaba trabajando en Londres cuando el productor ejecutivo Rick Berman le lanzó la ideal. «Querían que fuera un San Valentín para los fans – que es cómo Rick me lo describió por teléfono. Querían que Marina y yo volviéramos, y dije que me encantaría. Cuando llegue… fue lo que fue. Fue estupendo estar de nuevo con Marina, y para nosotros, egoístamente, fue genial, porque estábamos en el estudio, de vuelta a los uniformes, nos parecía bueno, y nos sentimos bien, así que tiene sentido. Pero era difícil seguir – la política de la lógica no echo un bue vistazo!»
Frakes ha vuelto igualmente conocido como director, ha dirigido dos películas muy diferentes en la saga, mientras que “Insurrección” parece una historia trasplantada de la serie y con un gran presupuesto, “Primer contacto” fue una película de aventuras y de acción que no necesariamente tenía que ser de Star Trek. «No podía aceptar más», dice. «Siempre pienso de Primer Contacto como una película de terror de aventuras de acción que podría ser algo por si sola. No necesitas saber nada acerca de cualquiera de los personajes. Los conoces durante la película. Los Borg asustan, es sexi, esta bien rodada y con actuaciones muy bellas, con Alfre Woodard y Jamie Cromwell como nuestros huéspedes. Hay que dar la enhorabuena a Brannon [Braga] y en [Moore] por un guión maravilloso”.
También hay que dale la enhorabuena Rick Berman por permitir que desarrollar el lado humorístico. «No sé lo que piensan de Rick ahora», dice como acotación al margen, «pero sé qué se lo que pienso de él. Estuve en su casa cuando fui a LA. Rick me permitió dirigir la película y me dio permiso para todos aquellos pequeños momentos cómicos, que creo que es una de las razones por las que “Primer Contacto” tuvo éxito. A menudo fueron inspirados por Brent, porque estaría loco no aceptando sus ideas. Diría «Frakes, ¿qué pasa con esto? ¿Qué sucede si intento esto?’ Siempre le decía “¡Por supuesto!».-Insurrección no es un buen recuerdo. «Dios bendiga el alma de Michael Piller, pero en la insurrección, toda la idea de los Ba’ku, esta raza, perfecta, buscando a Ajgan? Fue un fiasco. Al otro lado de la insurrección, el arco con F. Murray Abraham, fue genial. Funcionó: representó la villanía, la codicia y la vanidad. Tenía todo ese tipo de cosas maravillosas. Los Bakú eran un color que no era lo suficientemente poderoso como para una película».
Mirando sus otros trabajos como directo de CF, Frakes comenta, me gustaría que “Thunderbirds” hubiera estado mejor hecha: fue hermosa, bien hecha y tuvo gran actuación, pero creo que los fans no quieren una precuela. Tal vez las marionetas no es lo que la gente quería, con los personajes tal como los conocíamos. »
Recientemente filmó un episodio de “Maestros de ciencia ficción· escrito por Harlan Ellison y Josh Olsen. «La actuación de Harlan actuaron es digna de verse por si sola», dice. «En una pieza muy oscura llamado “The Condemned” sobre una nave con mutantes que han sido enviados al espacio esencialmente a morir y se les ha dado esperanza tan solo para arrebatársela. Protagonizada por Jamie Denton, el fontanero de “Mujeres Desesperadas” el maravilloso Brian Dennehy, el genio John Hurt. ¡Que extraño ying y yang hacen Dennehy y Hurt. Tenían la mayor parte de la historia. Hurt tenía una segunda cabeza con lo cual tenía un titiritero detrás de él para controlar la segunda cabeza, Dennehy tenía un enorme brazo mutante sobredimensionado absurdo. Era muy oscuro.
Al tiempo que se acaba la entrevista, Jonathan Frakes admite libremente que trabajar en LNG le ha abierto muchas puertas. «Lo que comenzó como otra, audición para otra serie se convirtió en una experiencia de por vida», dice, sonriendo y dándose la vuelta para enfrentarse a los fans.
Fuente Star Trek Magazine
Traducción Migue SJ
CUADERNO DE BITACORA 